Книга Под одним небом две судьбы, страница 117 – Мия Соул

Он фыркнул и, взяв плату, тут же укатил, оставив нас на пороге этого злачного места. Перед тем как исченуть, он бросил еще одну новость.

— Говорят, кстати, тут сейчас делегация из Тьешаня обретается. У них с нашей Цзянлун вечные споры из-за горы Цзюйвэйшань. Никак не поделят, упрямые!

Я мысленно покачала головой.

«Делят гору, что безраздельно принадлежит хулицзин, — подумала я с горькой иронией. — Это словно спрашивать разрешения у тигра, можно ли забрать его логово».

Ли Лунь выглядел изможденным. Дорога далась ему нелегко. Полагаю, раньше он мало путешествовал. Я и сама устала, но у меня-то была цель, а брат просто набился в попутчики, охранял меня, помогал, и как мы договаривались, лишних вопросов не задавал.

Решив, что ему нужен отдых, а мне нужна возможность осмотреться, я толкнула тяжелую дверь постоялого двора.

Внутри было густо от гостей, пахло дешевым вином, потом и дымом очага. Мы собирались подойти к хозяину, как вдруг мой взгляд упал на группу людей в дальнем углу. И я застыла, как вкопанная.

Там, у стола, сидела женщина в простом, неказистом плаще и плотной повязке, скрывавшей нижнюю часть лица. Но поза, разворот плеч, манера держать голову — все это было до боли знакомо. Я узнала бы ее из тысячи. Ван Яньси. Моя мачеха.

Ли Лунь тоже ее узнал, толкнул меня в бок, и я, движимая инстинктами, увела нас в самый темный угол.

Она о чем-то оживленно, но тихо беседовала с двумя мужчинами, чьи одежды, меховые оторочки, яркие цвета и необычный крой, безошибочно выдавали в них иностранцев. Видимо, тех самых тьешаньцев.

Сердце заколотилось уже по-другому. Не от страха перед озером, а от осознания опасности, что была тут, в нескольких шагах. А если она нас узнает? Потом пришла мысль: что же она здесь делает?

Ван Яньси, что она забыла в деревушке?

Я не идиотка. Ван Яньси бы никогда не стала рисковать репутацией и жизнью своих дочерей. Значит, ее вынудили. Вынудить ее могла лишь старшая сестра, которая родила наследника.

Сосредоточившись, я догадалась, что это как-то связано с Сяо Сюанем, а еще со страной Тьешань. Те желали земель вблизи горы Цзюньвэйшань. И не только из-за лис, но ради территорий. Там была благодатная почва, лисы-хулицзин ее поддерживали, и им было наплевать на мирские, политические интриги. За гору боролось трое царств: Тьешань, Цзянлун и Цайюнь. В основном их населяли люди. Оборотням и демонам было наплевать на эту войну.

Видно, Ван Гуйжэнь доверилась Тьешаню. Иначе почему много присутствующих облачены в их одежды?

Я прижала палец к губам и показала брату на коридор, куда ходили подавальщицы, чтобы принести еду. Если уличить пару минуток, то можно подслушать, о чем беседует наша мачеха. Ли Лунь понял мой замысел и натянул капюшон плаща на голову. Я последовала его примеру.

Они были явно навеселе, их голоса были громче, чем того требовала осторожность, а хозяин постоялого двора, судя по всему, был куплен ими и следил, чтобы к их углу никто не приближался. Наше присутствие в тени осталось незамеченным благодаря его беспечности и монетам Ли Луня.

Каждое слово, долетавшее из угла, вонзалось в сознание, как отравленная стрела. Я была в шоке от происходящего. Как Ван Яньси хватило храбрости на подобное?

Сначала речь шла о сущих мелочах: расписании смен дворцовой стражи, маршрутах патрулей в столице, именах нескольких мелких чиновников. Но с каждой ее тихой, деловитой фразой картина проступала все четче. Это был не просто сбор информации. Это была подготовка. И Ван Яньси, очевидно, была гонцом. Несложно догадаться, что ее направляла и вдохновляла ее же сестра, Ван Гуйжэнь, мать Сяо Сюэ.