Книга Призрак поместья Торнхилл, страница 107 – Альва Морис

— Удиви.

— Кто показал тебе секретный ход из комнаты подозреваемой?

— Вивьен его не показывала, – возразил я, – я сам его нашел.

Эмили изобразила одновременно удивленное и восхищенное лицо, как будто на ее глазах совершилось научное открытие. Я понял, на что она намекает.

— Это же самый банальный прием женской манипуляции – потешить мужское эго! – Паркер закатила глаза. – Благо оно у тебя такого размера, что достать не составит труда.

— Спасибо за краткий экскурс в коварную женскую психологию, но ее я вкусил сполна за время наших отношений.

— Адриан, поверь, мне глубоко наплевать, с кем ты спишь! Я даже готова простить тебе интрижку с подозреваемой, пока расследование не зашло слишком далеко, но ты обманываешь сам себя и попросту тратишь ресурсы – свои и моего отдела.

— Эмили, а теперь послушай ты, – заговорил я, вставая на ноги. Паркер едва доставала мне до плеча. – Твои рассуждения местами логичны, но ты упускаешь несколько существенных деталей. Например, Уинстона убили, когда Вивьен была со мной.

— Разрыв небольшой, у времени смерти есть погрешность, – парировала Паркер.

— Да, но на месте преступления остались следы обуви. На полразмера меньше, чем у Бернелл. Зачем ей надевать маленькую обувь?

— Чтобы нога казалась меньше или чтобы сбить нас со следа.

— Хорошо, тогда еще пара вопросов: для чего было убивать Уинстона, если по наследству все и так доставалось ей? И главный: на кой черт, по твоей логике, Вивьен стала бы указывать мне на тайный ход, если сама же по нему попала в спальню Уинстона?

— Боже, Адриан. – Эмили устало всплеснула руками. – Да потому что не все такие гениальные, как ты!

— Или… – Я выразительно кивнул, как бы призывая продолжить мою мысль.

— Да, все это время в Торнхилле орудовал неуловимый убийца-призрак! Это он прислал фото Бернелл и подарил цветы Ребекке перед смертью, а затем скрылся в секретном проходе, – издевательски закончила Паркер. – И, кстати, мои ребята проверили лаз, который ты нашел.

Из-за двери спальни снова донесся шум, и я с запозданием отреагировал на слова Эмили.

— Так что вы нашли в проходе, говоришь? – вернулся к беседе я, не сводя глаз с двери.

Мне недоставало единственного кусочка…

— Ничего, Адриан. – Паркер пожала плечами. – Просто парочка тупиковых ходов и абсолютно пустых комнат. Никаких следов неуловимого убийцы.

— Что ты сказала? – По спине внезапно пробежался холодок.

— Ничего. В проходе пусто, Ларсен.

Осознание накрыло и едва не сбило с ног. Все точки слишком стремительно соединились в одну линию, что вела к самой последней, финальной – Веснушка!

Так быстро, как только мог, я кинулся в комнату, перепугав Эмили и едва не сбив стул вместе с Новак по дороге. Однако где-то внутри я уже понимал, что опоздал.

— Адриан, что за… – Паркер замерла в проходе, как и я, глядя на хлопавшее от сквозняка распахнутое окно.

— Где Вивьен? – выросший рядом Мин опустил руку на кобуру, осматривая небольшую спальню.

— Думаю, уже спустилась по пожарной лестнице вместе с нашим призраком.

Около сорока восьми часов после описываемых событий

Темнота кабинета, где я не появлялся без малого неделю, развеивалась лишь тусклым фонарем по другую сторону улицы. Отчего-то встать и зажечь свет показалось невозможной задачей, и я тупо пялился на крохотную оранжевую точку на конце сигареты. Практически одновременно с моей зажглась такая же вторая, как раз в том месте, где располагался стул Мина. Мы оба молчали пару часов и даже не включили компьютеры, просто сидели каждый за своим столом и курили, наполняя и без того душную комнату едким дымом. Наше дело, очевидно последнее, дело Призрака поместья Торнхилл, было закрыто, оставалось лишь поставить красную печать и отправить папку пылиться в архив.