Книга Самая милая пара, страница 132 – Мэри Кубика

Я киваю. Наверное, она права.

Мы разговариваем еще несколько минут. Ни о чем и обо всем. Лили все еще преподает, хотя сменила школу и сейчас у нее летние каникулы, так что следующие два месяца она свободна. Она не поддерживает связь с большинством бывших коллег, а от тех немногих, с кем еще общается, узнала, что Нина вернулась на работу в прошлом учебном году после зимних каникул. Одновременно с возвращением Нины уволился ее коллега-мужчина, что было нарушением контракта – учитель должен был уйти в середине учебного года – и стало для Лили неожиданностью. Судя по всему, они с Ниной были близки. Оба преподавали английский. Лили не знает всей истории, но полагает, что за этим что-то есть.

Она спрашивает, как у меня дела, и я отвечаю, что хорошо, все по-прежнему. В жизни есть и то, что никогда не меняется.

— Ладно, – говорю я через несколько минут и встаю. Привычный сигнал прощания.

Лили уходит первой. Я смотрю, как она поднимает с земли детское кресло и уносит Беллу от меня на всю следующую неделю. Я стою и смотрю им вслед, и чувство такое, что они вырвали из груди мое сердце и уносят его с собой.

Через несколько шагов Лили останавливается и поворачивается ко мне. Она в тени огромного дуба, и ветерок шевелит ее волосы.

— Я тут подумала, – говорит она, заправляя за ухо прядь, – что было бы неплохо, если бы однажды ты заглянул ко мне на ужин. – Она с усилием сглатывает, и я понимаю, сколько смелости ей понадобилось, чтобы сказать это. Каждый раз, когда я вижу ее, она задает почти один и тот же вопрос. И каждый раз я отвечаю примерно одно и то же:

— Мне можно подумать?

Она едва заметно улыбается и кивает.

Может быть, когда-нибудь я удивлю ее и скажу да.

Спасибо Эрике Имрани и Рэйчел Диллон Фрид за постоянную поддержку и многочисленные мозговые штурмы. Ваше терпение, понимание и уверенность сыграли первостепенную роль в написании этой книги, и я очень благодарна вам за это и за вас самих.

Спасибо Николь Луонго, Рэнди Чану, Хизер Фой, Эми Джонс, Рэйчел Халлер, Линдси Ридер, Реке Рубин и остальным членам невероятно трудолюбивой и преданной команды Park Row Books за отзывы и поддержку, копирайтинг, корректуру и потрясающие обложки. Спасибо моим замечательным издателям, Эмер Флаундерс и Кэтлин Картер, за то, что помогли моим книгам увидеть свет. Спасибо многочисленным книготорговцам, библиотекарям и блогерам, которые постоянно поддерживают мои книги; своим успехом мои книги обязаны вам и всему тому, что вы делаете!

Спасибо Шари Смайли и Скотту Э. Шваймеру за то, что всегда находили место для моих книг на телевидении или на большом экране, а также Мишель Брауэр за энтузиазм, с которым ты присоединилась к команде!

И последнее, но, конечно, не менее важное: спасибо моей семье и друзьям, особенно Питу, Эддисону и Эйдану, за терпение и готовность снова и снова (и снова) подробно обсуждать книгу – и за все фальстарты, что были до нее, – а также моей сестре Мишель за блестящую идею. Без вас я бы не справилась!