Книга Стражи восемнадцати районов, страница 157 – Антонина Крейн

— Ой, иди ты, умник хренов! – тотчас вскинулся Веналайнен. – Тебе ли не знать, что я могу брать учеников по самым разным причинам?

Неизвестно отчего, но Клугге после этого замечания побледнел. Да так заметно, что я испугался.

— Прости меня, – совсем другим тоном сказал старик. – Это не имело отношения к тебе.

— Конечно, мастер, – сдержанно ответил Айземанн.

Я посмотрел на лицо одного, затем – на лицо второго. Неужели еще одна тайна?..

— В общем, отправляйтесь сегодня вечером, – велел Веналайнен и вышел из мастерской.

* * *

Это была светлая звездная ночь.

Такая красивая, что у меня замирало сердце. Глядя на Клугге, отвязывающего от мостков старую деревянную лодку, я мечтал о том, чтобы вместо него тут был другой Айземанн. В смысле, другая. Было не так уж сложно представить рядом Ингу, если слегка расфокусировать взгляд. Те же удлиненные черты, темные волосы, изящество.

Фантазируя, что меня ждет прогулка по озеру в компании самой прекрасной девушки всех миров, я счастливо вздохнул. И сам не заметил, как, сняв куртку, зачарованно пошел с ней к Айземанну, намереваясь заботливо набросить ему на плечи.

— Что такое? – почувствовав мое приближение, Клугге обернулся. И, поскольку я продолжал пялиться на него, нахмурился: – У меня что-то на лице?

Я тотчас вернулся в реальность:

— Э, нет, прости, я просто задумался.

Как хорошо, что он не умеет читать мысли.

Вслед за Айземанном я запрыгнул в лодку, стараясь сделать это элегантно. Получилось не очень: плоскодонка закачалась, Клугге едва слышно вздохнул, а я повалился на скамью с грацией мешка картошки.

Мы отчалили. Минут через двадцать впереди показался остров – темное пятно на жемчужно-чернильном полотне ночи. Именно отсюда мы собирались вызывать корабль. Так безопаснее: меньше шансов, что какая-нибудь случайная пара влюбленных, решившая полюбоваться ночным берегом озера, внезапно столкнется с ожившей сценой из фильма ужасов.

— Если не справишься – ничего страшного, – вдруг сказал Клугге. – Попробуем в другой раз.

— Думаю, справлюсь, – протянул я, хотя внутри тотчас зашевелились сомнения.

— Хорошо. Я помню, что у меня тоже не сразу получилось овладеть теневыми техниками.

Я поднял бровь. Клугге завел разговор? Сам?

Он пришвартовал лодку и, убрав руки в карманы, пошел вверх по берегу, ища для меня относительно ровную площадку.

— А когда ты начал учиться магии? – Я карабкался вслед за ним, иногда оскальзываясь.

— В пять лет.

Ну конечно. В пять. А я в пять лет еще в песочнице куличики лепил.

— Это норма для магического мира? Все так начинают? – не унимался я. – И как это вообще происходит: родители нанимают репетитора или…

Спина Клугге вдруг напряглась, пальцы глубже ушли в карманы.

— Этоне норма. Обычно начинают в двенадцать-четырнадцать, когда просыпается дар. Но мой и Инги был открыт принудительно. Так что не ориентируйся на нас.

— В смысле – принудительно? Зачем? – Я замер.

Но коммуникативный порыв Клугге уже иссяк. Он повернулся, указывая на плоский выступ скалы:

— Давай вызывать корабль там.

Я достал перстень. Рояль материализовался в облаке синих искр, и я, уже смирившись со своим новым, слегка театральным обликом, положил пальцы на клавиши. Мелодия полилась над водой.

И вот – озеро ответило. Сначала поднялся легкий туман. Потом раздался рокот бензинового мотора – звук, которого, по идее, не должно было быть в наших фэнтези-декорациях. И наконец, из седого сумрака выплыл он.