Книга Иномирье просыпается, страница 10 – Ален Т. Пюиссегюр

В животе у него заурчало.

— Ага! – обрадовалась Брайна, навострив ушки. – Наконец-то и ты проголодался, да? Аллоз ты знаешь плохо, так что следуй за мной, и я отведу тебя к лучшему кондитеру в городе!

Ковен хотел было возразить, что они и так опаздывают в замок, но вместо этого послушно побежал вслед за кошечкой, которая умело лавировала между прилавков, мешков и корзин на большой скорости.

— Сам убедишься! Он печёт самые вкусные на свете сладкие пироги!

Ковен подозревал, что Брайна, как всегда, преувеличивала, однако живот верил обещанному и при слове «пирог» заурчал громче.

Их встретили горы пирожных, круассанов, лоснящихся булочек, покрытых глазурью, кремом и цукатами. Ароматы ванили, цедры, кардамона благоухали на всю округу. Ковен почувствовал, будто кто-то гложет его прямо изнутри.

Два десятка котов ожидали своей очереди.

«Ждать слишком долго, мы опоздаем!» – в отчаянии подумал он.

Заметив, что друг раздосадован, Брайна подошла к нему, в её зеленых глазах заплясали озорные искорки.

— Доверься мне!

С самым невинным видом она миновала очередь и обратилась к седоватому изящному оцелоту-кондитеру, который один ловко управлялся с печами, блендерами и прочей кухонной техникой за спиной у взмыленного продавца.

— Эй, Бриар, старый хрыч, хапуга! Всё ещё борешься с тараканами?

Покупатели испуганно вытаращились на неё. Но кондитер обернулся с широчайшей улыбкой и ласково промурлыкал:

— Брайна! Как я рад тебя видеть! Прошу, не слушайте её, не разбегайтесь! Она просто пошутила! Иди-ка сюда, злючка.

Он отвёл их на кухню.

— Каким ветром тебя занесло в наши края? – спросил Бриар.

— Мы спешим в замок Каслкотц, – объявила она.

— Ну да, сегодня же первые испытания! Ты готова?

— Если не съем сейчас же хоть кусочек, потеряю сознание!

Оцелот захохотал и обернулся к Ковену.

— Признайся, парень, она тебя охмурила и выманила все твои запасы до последней крошки?

Котик деликатно промолчал, но его живот затрубил громче прежнего. Бриар вновь покатился со смеху.

— Брайна – сущее наказание! Ещё малюткой могла лапу оттяпать за вкусняшки. Угощайтесь, молодёжь, пирог только из печи.

Каждому досталась половина сладкого пирога с сардинками. Вдохнув божественный аромат, Ковен чуть с ума не сошёл от счастья. Брайна мигом справилась со своей порцией и умильно поглядывала на тарелку друга, неторопливо смаковавшего пирог.

— Даже не смей! – возмутился кондитер. – Продолжишь объедаться – станешь слабоумной, как несчастный прототюлень.

Часы на скрюченной колокольне центральной площади прозвонили половину девятого.

— Вам пора, не то опоздаете! – встрепенулся Бриар.

Они поблагодарили доброго оцелота, который наотрез отказался от денег за угощение, и быстро выбежали обратно на улицу. Стремительные потоки котов на рынке растащили их в разные стороны, так что они едва не потеряли друг друга.

— Ковен, ты где? – звала Брайна.

— Брайна! – в панике вопил тот.

У подножия скрюченной колокольни, стоянки летучих кораблей, им наконец удалось встретиться.

— Последний на сегодня летучий корабль в сторону замка Каслкотц отбыл десять минут назад, – объявил кассир.

У Брайны даже посерела шерсть, от огорчения она на миг растеряла все слова.

— Ничего страшного! – утешал её Ковен. – Мы воспользуемся порталом. Он дороже, но это неважно.