Книга Слёзы Цернунна, страница 53 – Ален Т. Пюиссегюр

— А что ты почувствовала, когда заблудилась?

Кошка-корат задумчиво поглядела куда-то вдаль.

— Это нелегко описать, – прошептала она чуть слышно. – Странные, противоречивые ощущения. Мне казалось, что Заоблачные Выси – реальный мир, настоящий, устойчивый. Никуда возвращаться не хотелось и не имело смысла. Мне было там хорошо, а все здешние воспоминания понемногу стёрлись.

Её глаза наполнились печалью. Этот опыт оставил в душе неприятный осадок.

Ковен опять вспомнил сказку «Королева звёзд» о затерявшихся в бескрайних небесных просторах двух сёстрах-лунах, Адастрее и Амальтее. Её он рассказывал классу перед первым путешествием в Заоблачные Выси.

Наставница Мирра проявила по отношению к Сирении бесконечную заботливость и щедрость. Кошечка-корат показала друзьям её подарок – толстую тетрадь округлой формы в кожаном переплёте с причудливыми узорами.

По чешуйкам Ковена пробежала дрожь, и он догадался, что это не простая тетрадь, а волшебная.

— Отныне это мой ловец снов. Он поможет мне сохранить связь с нашим миром. Если я вновь отправлюсь в Заоблачные Выси, он будет рядом и, словно якорь, не позволит течению унести меня. С этой стороны я буду записывать свои сны и все примечательные события повседневности.

Она перевернула тетрадь и показала оборот с иначе украшенной обложкой.

— А с той – впечатления о пребывании в Высях. Так я смогу отличить одну реальность от другой.

Сирения развеселилась, тетрадь явно действовала на неё успокоительно, так что у друзей отлегло от сердца.

Собственными переживаниями в ходе последнего посещения Заоблачных Высей они не спешили делиться. Каждый из них встретил синеглазого кота из чёрной сажи и, страдая от стыда и унижения, молчал о том, что тот им сказал.

— Слушайте! – объявил Изо. – Мыпривели вас сюда, чтобы напомнить об основополагающем принципе алхимии – равновесии. Прошу, усвойте раз и навсегда: прежде чем получить, необходимо отдать. Таков закон.

— При взаимодействии с природой закон равновесия особенно важен, – подхватила Орана. – На неё нельзя глядеть свысока, пренебрегая дарами и опасностями. Окружающая среда значима не только для магов и волшебников. Мы зависим от неё, поэтому должны обращаться с ней бережно.

— Ваше нынешнее задание: посейте семена различных растений, чтобы лес за зиму восстановился и зазеленел весной.

Школяры разочарованно переглянулись.

Услышав про экскурсию в Сумрачный лес, они ожидали захватывающих приключений. Даже Ковен мечтал, что отправится на охоту за опасным магическим зверем. Не за морским вампиром, нет. Встретить его один на один коту вовсе не хотелось.

— Почему вы не поручили посев озимых автоматонам? – громко и раздражённо спросила Дареза, брезгливо отряхивая лапы от пепла.

— Школярка, ваше постоянное хамство изрядно мне надоело! – возмутился Изо.

Дерзость лесной кошки почему-то уязвляла его гораздо сильней, чем других наставников и наставниц. Хотя Дареза обнаружила глубокие познания в курсе магической ботаники, которую он преподавал, Изо придирался к ней по любому поводу.

— Автоматонов не нужно учить охране окружающей среды и величию закона равновесия, поэтому их и не пригласили.

Школяров разбили на группы по четверо. Брайна, Сирения, Лексиос и Ковен составили одну из них. Орана доверила им летающую суму с различными семенами и напутствовала: