Книга Тайны древних, страница 114 – Андрей Рымин

Будучи в столице, он успел насмотреться на оснащенные этими огромными тканевыми полотнищами корабли, важно шествующими по Великой реке, что зовется там Гайда. Казалось, поставь они мачту, направь ветродуй струей в парус, и повозка помчится стрелой, но нет – испытания подтвердили, что по воздуху груз проще толкать, чем тянуть. Да и с управлением в этом случае лучше. По крайней мере, с управлением менее тяжелым корабликом. Сейчас-то пойди заверни эту дуру.

Остановка заняла кучу времени. Разгонялись, пожалуй быстрее. Коржевич качал головой и прицокивал языком, а Эркюль предложил на будущее завести якоря. В итоге пришлось попросту уронить корабль на землю, благо колеса опускали груз так же плавно, как и поднимали, а внизу лежал мягкий грунт без камней, способных повредить днище.

Рывок, что едва их не сбил с ног при посадке, подтвердил: на скорости такой фокус не провернешь без последствий. Инерция – сильная штука. Выгрузили три десятка солдат и взлетели опять – в этот раз на пол ярда. Дамаран оказался прав – начальный разгон кораблю придать проще вручную, а потом уже ветродуй и сам справится.

Вскоре уже неслись вперед вполне шустро – не всякая лошадь на полном скаку их обгонит. И это еще не все. Скорость продолжала расти.

— Неплохо, – довольно осклабился Дамаран. – Вот это уже то что надо.

— Предлагаю начать чертить дуги, – тоном приказа предложил Юстас Коржевиц. – Ширины разлома хватает.

— Магистр, прошу.

Кант плавно потянул рулевую рукоять. Хвост медленно принялся загибаться в сторону, и так же неспешно двинулся вбок нос корабля.

— Ну-ка, резче! – скомандовал инженер. Сейчас он был здесь главным.

Теннарий одним движением отжал рукоять до упора. Их слегка дернуло. Сбитый из досок щит рулевого весла шатнулся и недовольно затрещал, но выдержал. Изгиб курса сразу же согнул свою дугу вдвое.

— Добавьте струей! – Чин полковника Юстас получил явно не за одну только светлую голову. Вон как звонко орет.

Кант послушался. Раструб ветродуя двинулся в противоположную от дощатого хвоста сторону, и корабль начал клониться вбок, одновременно теряя скорость. Угол поворота принялся меняться еще заметнее.

— Полные девяносто градусов на полумиле, – заранее подвел итог Дамаран, успевший все просчитать.

— Похоже на то, – согласился Коржевиц. – Не Ярос весть что, но я ожидал худшего. Выравнивайте, магистр.

Теннарий вернул в прежнее положение ветродуй, а затем принялся выгибать хвост в обратную сторону. Корабль снова слегка накренило, но даже высоты ярда хватило, чтобы не зацепить краем землю. Меньше минуты – и вот они опять летят прямо, заново набирая скорость.

— Пройдем изгиб, и нужно попробовать выжать из нашего толкача все, на что он способен, – азартно предложил Яр, сам не заметивший, как его настроение улучшилось на фоне первых успехов только еще начинавшихся испытаний.

За плавным поворотом разлома и действительно открывался прямой участок десяти миль длиной. На нем можно было смело разгонять их неповоротливого летуна на полную, что Теннарий и сделал.

— Дальше, кажется, не идет, – через некоторое время сообщил, перекрикивая бивший в лицо ветер, Эркюль. – Сколько узлов делаем, как считаешь?

— Как бы не сорок, – откликнулся Кант, которому задавался вопрос. – Корабли так не ходят. Сравнить не с чем. Лаг за борт тоже не бросишь.