Книга Башмаки на флагах, страница 57 – Борис Конофальский

— Буду гонять их с утра и дотемна, – пообещал Брюнхвальд. – Думаю, что уже через неделю все будут знать все и слышать.

Полковник кивал, уж в этом он не сомневался, его первому офицеру требовательности было не занимать.

Тем временем арбалетчики вышли, встали перед пехотой на своем правом фланге. Выставили большие щиты, разместились за ними, наставили незаряженные арбалеты на холм, на котором сидели офицеры. Теперь и арбалетчики, и стрелки находились перед рядами пехоты, изображая готовность дать залп.

Но стрелков на левом фланге оказалось много, возникла скученность.

— Господин Фейлинг, пригласите сюда капитана Роху, – распорядился Волков.

— Да, полковник, – официально ответил молодой человек и поскакал к Рохе.

Роха подъехал к холму и приподнял свою видавшую виды шляпу.

— Господин полковник!

Теперь в его тоне и намека нет на обычную фамильярность – кругом молодые люди: нанятые солдаты и новые офицеры. В такой ситуации любое панибратство недопустимо, тем более когда полковник сидит под своим знаменем.

— У вас две сотни человек, – заметил Волков. – Они будут мешать друг другу, если станут стрелять из такой позиции.

— Ваша истина, господин полковник, – отвечал капитан стрелков. – Я и мои ротмистры решили поделить всех на три линии: в первой будут мушкетеры, почти восемь десятков, вторая и третья линии – аркебузиры. Стрелять станем линиями, одна стреляет – две заряжаются сзади. И никто никому не помешает.

— Это разумно, – заметил капитан-лейтенант.

Волков с ним согласился и спросил:

— А вы уже пробовали стрелять тремя линиями, команды учили? Сержанты знают, что делать?

— Нет, сегодня только решили попробовать, – отвечал Роха. – Как только капитан-лейтенант отпустит нас с общего построения, мы займемся своим строем.

— Пока вы нужны тут, – возразил ему Брюнхвальд. – Если только после обеда.

Роха кивнул. Он уже готов был уехать, но остановился.

— Господин полковник, может, разрешите моим ребятам делать хотя бы пять выстрелов в день? Два выстрела очень мало, нам нужен навык быстрого заряжания. Новобранцы еще путаются и тормозят других. А я хочу научить их заряжать оружие так, чтобы они могли делать это с закрытыми глазами.

— Пять выстрелов? Да вы сожжете весь порох еще до войны! – Капитан-лейтенант покачал головой.

Волков помолчал. Да, этот новый черный порох очень дорог, но кавалер понимал, что стрельба – дело, требующее навыков. И он сказал:

— Господин капитан-лейтенант, сдается мне, что от мушкетов в будущем деле станет зависеть многое, распорядитесь выдавать капитану пороху на пять выстрелов в день. И купите еще. Деньги у вас есть?

— Как прикажете, господин полковник, – отвечал его заместитель. – Денег предостаточно.

Роха радостно снял шляпу и вернулся к своим людям.

Боевое слаживание тем временем продолжалось.

— Трубачи, играйте «Стрелки, назад!», – скомандовал капитан-лейтенант Брюнхвальд.

Теперь ротмистр арбалетчиков, даже, может, не зная сигнала, просто приказал делать то же самое, что и люди Рохи. Стрелки и арбалетчики быстро прошли сквозь ряды пехоты и вернулись на свои исходные позиции. На это раз маневр прошел быстро.

Брюнхвальд встал со стула и закричал так, чтобы было слышно всем офицерам и сержантам:

— Пехота! Ряды сомкнуть! В колонну по четыре. Барабанщики, играть «Свободный шаг». Трубачи, играть «Строиться в колонну».