Книга Охотник, страница 60 – Борис Конофальский

— Детище мое, я произвела тебя на свет Охотником, и твой удел – охота. Ты пойдешь в то место, где кончается время и кончается все, и найдешь там преступника, что попирает законы Мироздания, червя, что точит Поток. Ты найдешь и покараешь его, и я велю вернуть тебя сюда, и ты будешь рядом со мной до конца своих дней.

Существо грузно и медленно повалилось перед ней на колени. Встало на четвереньки, подползло поближе, едва не уперлось своей огромной головой в ее колени и уставилось своим единственным глазом на ноги хозяйки. Оно было согласно выполнить любую волю Госпожи.

— Тот червь – смертная дева. Ты легко ее узнаешь, от нее смердит гарью, ее запах ни с чем не спутать. Иди же, найди и накажи червя. Разорви его.

Но существо не шелохнулось. И Бледная знала почему. Оно просило, умоляло ее об одном. И она решила исполнить его просьбу об еще одном прикосновении. Госпожа протянула руку, и белые ее пальцы коснулись почти черной кожи. Существо вздрогнуло.

— Я исполнила твою просьбу, – произнесла она. – Теперь ты исполни мою волю! Иди!

Охотник послушно поднялся с колен, а Бледная уже говорила одной из своих умных обезьян:

— Найди Роэмана, он укажет тебе место, в котором обитает червь, материализуй туда Охотника, пусть начинает работу.

Два ожога – небольших белых круглых пятнышка. Одно на кончике безымянного пальца, второе на самом кончике среднего. Это были как раз те места, которыми девочка прикоснулась к прозрачной бабке. Блин! Проклятая бабка!

Света с трудом встала с колен. Раскаленный ветер трепал ее одежду, он нагнал еще больше черных туч, от которых становилось еще темнее, чем раньше. Ее руки были обожжены пылью, они горели, к этому добавились еще и белые пятнышки на пальцах, напоминание о прикосновении к бабке. А банка-то была еще не полна. Светлана уже снова хотела присесть, чтобы добрать пыли, но остановилась… Девочка увидала совсем рядом, в двадцати шагах от себя, худого человека, он шел к ней, глядя себе под ноги. Он был без одежды, и с удивлением Света поняла, что это женщина. С удивлением, потому что в этой женщине почти ничего женского не оставалось, а голова ее была абсолютно безволосой, только на самом темени трепыхалось под порывами ветра что-то странное. Женщина останавливалась, запрокидывала голову, пытаясь стряхнуть это с темени, но безуспешно. И эта черная от копоти худая женщина подходила все ближе к Светлане. И та вдруг поняла, что это там трепыхается у этой несчастной на макушке. Это были небольшие язычки пламени. У женщины горела голова! И еще девочка поняла, почему она сразу не догадалась о том, что на голове женщины горит огонь. Языки огня были черного цвета.

«Аматерасу! – она видела это в одном из любимых своих мультиков. – Черное неугасимое пламя!»

Женщина, пройдя несколько шагов в сторону Светланы, остановилась, наклонила голову и стала стряхивать рукой пламя с головы. Но пламя не стряхивалось. Напротив, один из черных лепестков огня прилип к ее руке. Лицо несчастной перекосилось от раздражения и боли, она разинула рот без единого зуба и закричала изо всех сил. Вот только звук оказался лишь тихим хрипом. Она упала на колени и стала трясти рукой, чтобы стряхнуть пламя. Но как только останавливалась, лепесток пламени снова оживал на ветру.