Книга Охотник, страница 49 – Борис Конофальский

Черта. Чем ближе подходишь к ней, тем громче гул. Сама Черта похожа на дымку или на воду, которая медленно стекает по темному, почти непрозрачному стеклу. И стекло это уходит вверх, до самых черных туч. Девочка приблизилась к нему с опаской и, как в прошлый раз, сунула в стекло тупой конец палки. Палка почти без усилия прошла внутрь, но тут же от нее пошел дым. Ничего с тех пор не изменилось.

«Ничего страшного, в прошлый раз прошла – и сейчас пройду».

Она достала из кармана пластиковую коробочку, еще раз взглянула на жука через мутный пластик и открыла ее.

Жук молодец, он почти сразу стартовал, как будто был уже готов. Зашелестел крыльями, зажужжал, взлетел и, как и прошлый жук, попытался сесть на лицо Светлане. Но на сей раз девочка не растерялась и рукой с коробочкой отмахнулась от него:

— Ну! Куда? Лети давай…

И жук полетел. Света поспешила за ним: попробуй еще успей, когда вокруг нет ни метра ровной земли. Хорошо, что летают такие жуки медленно. И вот в один момент жук нырнул в стену темного стекла. Света запомнила место и устремилась за ним. Горячий воздух, плотный и с привкусом гари, обдал девочку, рванул на ней одежду, растрепал волосы, кинул в лицо горсть песка.

Светлане казалось, что она может разглядеть цвет воздуха. Ей пришлось прищуриться: в воздухе висела пыль, колючая, горячая. Девочка принялась оглядываться по сторонам. Именно эту пыль ей и нужно было собрать, но сильный раскаленный ветер, дувший вдоль Черты, поднимал пыль в воздух. А сама земля была похожа на гладкий, почти черный растрескавшийся бетон. Света поняла, что ей придется поискать то, за чем она сюда пришла. Девочка огляделась, насколько это было возможно сделать в пыли и чаде, и, к своей радости, увидала складку на грунте метрах в двадцати от того места, где она вошла за Черту. Там, как ей казалась, собралась пыль. Девочка обернулась на стену за спиной, чтобы запомнить, где она вошла, но разве тут что-нибудь запомнишь? Кругом все одно и то же: гарь и ровное «стекло» Черты. Ладно, она разберется, Светлана была в этом уверена.

Она двинулась к складке на грунте, и чем ближе подходила, тем отчетливее видела нужное ей вещество. Подошла, встала на колено, положила палку рядом и стала, обжигая руку, сгребать раскаленную пыль. Пыли тут было много, ее просто нужно собрать в кучку, и тогда можно зачерпнуть прямо банкой. Обжигаясь и торопясь, Света сгребала пыль рукой и сразу наполнила треть банки. Обрадовалась. Она собиралась набрать полную банку. Света, в очередной раз обжигая ладонь, приступила к следующей кучке и, когда уже сгребала ее в банку, поняла, что за спиной кто-то есть. Не почувствовала и не догадалась, а именно поняла!

Это было глупо, но от неожиданности девочка не развернулась к опасности лицом, а замерла. Прождала так пару секунд и лишь потом оглянулась. Прямо в пяти метрах от нее белело пятно. Во всей местной багрово-черной палитре оно показалось девочке… ну, неуместным как минимум. Или даже странным. А еще спустя секунду Света поняла, что это светлое пятно напоминает ей женщину. Да, это была женщина, очень легкая и слегка прозрачная, как туман, ее можно было бы принять за видение, если бы раскаленный ветер не трепал ее одежду так же, как и на Светлане. Не волновал ее белые-белые волосы. Женщина висела сантиметрах в десяти над землей, и девочке стало ясно как день: перед ней был… страж! Тот самый страж, о котором ей рассказывал Лю. Боже, ну конечно… Это был страж Черты! Господи… Как? Ну как Светлана могла позабыть про него? И Лю! Этот идиотский Лю ей не напомнил про стража, ну как ему вообще можно теперь доверять? Тут она даже разозлилась.