Книга Романтика дорог, страница 101 – Елена Крыжановская

Какое-то время земли были поделены между родственниками, а когда в Совладском замке снова короновали наследника, спорные земли в народе уже давно именовалась Ровладом из-за оборонительных рвов, которые постоянно копали солдаты соседних королевств. И оврагов в тамошних лесах не меньше, чем сов, а символ мудрости никак не подходил для герба этих земель.

Через некоторое время Ровлад стал Кровьладом. Это народное название прочно за ним закрепилось на полтора века. Если честно, то именно на его территории и руками его жителей было совершено и первое убийство, и первая месть. Соседи у Ровлада значительно более миролюбивые. Но на ветви этой давней ссоры росли и множились убийства и заговоры с обеих сторон. Подробностей теперь не узнать.

[2] (прим. Лины) Доминоль — бывшее герцогство. Оно выросло до королевства, взяв в себя часть земель Хавлада, а правили в нем потомки короля Стефана, хорошо знакомого Дику.

Они гуляли по плоской площадке на крыше замка, обнесенной зубцами. Взбирались на высокие остроконечные башенки, выходя через слуховое окошко и держась за шпиль. Под ночным ясным небом цве́та королевского флага и рисунка герба не разобрать. Гораздо важнее казались узоры, начерченные над всем королевством. И даже за его пределами. Звезды одинаково светили для принцессы и всех крестьян Ровлада и над землями их соседей.

Когда принцесса в сопровождении рыцаря всё-таки вернулась в свои покои, Дик посоветовал ей непременно закрыть дверь на засов.

— Тут есть тайный ход?

— Конечно. В моей спальне.

Дик насмешливо цокнул языком:

— Надеюсь, твой жених не вызовет меня на дуэль. Придется охранять твой сон.

— Очень хорошо, что ты будешь рядом. Слуги далеко, мне скучно. И спать вовсе не хочется, — Южена зевнула, прикрываясь шелковым рукавом, и рассмеялась.

Дик устроился на высокой, обитой красным сафьяном скамейке с закрученной спинкой, сбоку от потайного хода. Спать он не собирался и держал меч наготове.

— Дик! — Понимая, что могут явиться гости, Южена набросила поверх ночной сорочки то же желтое платье, с единственной застежкой на талии. — Я хотела спросить. Если бы ради спасения королевства и всех жизней в нем, меня бы принесли в жертву дракону, ты бы тоже сказал, что это судьба?

— Угу. Завтрашняя встреча должна состояться. Познакомитесь с принцем. Дальше — не знаю. Об этом не говорил.

— А тебя можно заставить согласиться на помолвку, с кем ты не хочешь?

— Пока не удалось. Пробовали, — хмыкнул Дик с горловым смешком. Получилось сердито-насмешливое рычание.

— А ради спасения чьей-то жизни?

— Смысл? Кто захочет сделать несчастным свое дитя? Угрозами можно добиться временной победы. Но ведь в брак вступают надолго. Разве силой меня там удержать? Чтобы добиться покорности, жертву надо сломать. Но дать ложную клятву, значит отказаться от моего призвания. Перестать быть собой и рыцарем. Умереть проще. А даже если сломаюсь, кому такой нужен? До сих пор все старались заполучить меня в рабство, только называли иначе. Главной целью считали помешать мне уйти и всячески показывали свою власть. Когда пытались затолкнуть в клетку душу, быстро отступались. У них нет столько сил, чтобы спорить со мной. Проще убить.

— Значит, ты из тех, кто не женится даже перед смертью? — весело уточнила Южена. — Кажется, так говорят о рыцарях?