Книга Люди и драконы, страница 143 – Елена Крыжановская

Гурский время от времени слегка менял позу, стараясь максимально находиться в тени от столба и массивной фигуры палача. Глава сделал любезный приглашающий жест, требуя пленника к себе поближе.

Толпа зашумела и вытолкнула Дика на ступеньки, как прибой выбрасывает на берег морские находки. Двое крепких деревенских парней, сразу не угадаешь, — слуги главы селения или помощники палача, жестом опытных рыбаков подхватили его за плечи и локти и вытащили на помост.

— Кто вы, и какое дело привело вас на границу нашего селения? — скучающим голосом спросил Гурский. То, что солнце снова ярко светит в глаза, его раздражало. Но иначе глава не мог видеть пленника.

— Странник. Хожу, где хочу, — Дик дернулся, чтобы освободиться. Но его не отпускали. — По какому праву меня схватили? Что совершил незаконного?

— Это мы и собираемся выяснить, милейший… Вы странствующий рыцарь, я правильно понял? И как ваше имя?

— Дик.

Глава селения снисходительно улыбнулся, даже не взглянув на почтительно переданный ему снизу из толпы меч.

— Естественно. Что еще вы могли сказать! Итак, если вы отказываетесь назвать имя, оставим пока этот вопрос. Сперва я вам отвечу… Вы задержаны по законам военного времени, о том, что объявлено военное положение, вам, надеюсь, известно? — как лицо, подозревающееся в связи с мятежниками. Ради собственной безопасности мы должны следить, что за люди бродят вокруг селения. И если это подозрительные чужаки, да еще и вооруженные…

— Но, надеюсь, вы знаете, что наиболее подозрительны как раз рыцари без меча, не располагающие именным оружием! — с притворной заботой перебил Дик, вызвав смех среди зрителей.

Парни, чтобы призвать наглеца к порядку, сердито дернули его с двух сторон, словно хотели разорвать пополам.

Гурский кисло улыбнулся, одобряя его слова.

— Известно, известно. Но вашей подозрительности это не умаляет. Кто поручится, что вы не шпион? Не гонец между лагерями повстанцев?

— Даже не знаю, у кого с кем война! — хмыкнул Дик.

— Разве? — удивился глава селения. — Я вам напомню: весенние дожди в этом году обещают хороший урожай. И месяц назад ввели новый налог с урожая, а также повысили ещё два денежных, существующих круглый год. Но королевская казна получила деньги не всех селений.

Мы образцово и вовремя рассчитались со сборщиками, а некоторые восстали. И теперь прячутся по лесам или подстрекают к бунту мирных соседей. Вы об этом ничего не слыхали? Допускаю, что вы говорите правду. Но как знать, не присоединитесь ли вы к восстанию теперь, если вас отпустить? Ведь рыцари обожают совать нос в чужие дела! Вы можете дать клятву на мече, что не являетесь сторонником этого бунта, что не оказывали и не будете впредь оказывать помощь восставшим, будь то мужчина, женщина или ребенок?

Дик с трудом пожал плечами, пытаясь изобразить непринужденность, несмотря на цепкую хватку двух слуг.

— Могу. Но не стану. Не обязан давать вам отчет в своих действиях, тем более, связывать себя клятвой на будущее. Если я шпион, докажите. Где свидетели, где перехваченные тайные письма, в чем состоит мой мотив? Сам-то не плачу налоги! Я свободный человек… Отпустите, в конце концов! Или позже вызову на поединок, за оскорбление моей чести! — Дик вырвался из рук прислужников и одернул куртку. — И вас тоже, — слегка поклонился он в сторону главы совета, — если не докажете, что ваши обвинения не пустые слова!