Книга Люди и драконы, страница 100 – Елена Крыжановская

Дик говорит, что принял известие о возможности компенсации равнодушно. Уж не обиделся, во всяком случае. Трим поднимал цену, которую собирался запросить и наблюдал реакцию. Когда на тридцати пяти тысячах Дик взорвался, считая, что это уж слишком, Трим решил, что сорок — в самый раз.

[3] (прим. Лины) Пройдет меньше ста лет и Север, единственный край не затронутый всерьез этой войной, начнет новую войну за торговый путь на Юге. Что интересно, в этой войне с обеих сторон не примет участие ни один король. Южная армия была народным ополчением, а огромная северная армия, прославившаяся своей жестокостью, была исключительно наемнической. За чьи деньги их нанимали и кто именно, учебники истории умалчивают…

.

История двадцать пятая, о том, что победа над драконом никогда не дается легко

Дик никогда не хвастал, сколько убил драконов.

Не все рыцари имели славу победителей драконов, у Дика же она уникальна. Никто не знает точного числа, но все сходятся, что на его счету больше сотни таких побед.[1]

Однажды, в послеобеденное время, летним днем возле каменистой осыпи над рекой Дик заметил толстого коричневого дракона. Дракон лупил хвостом с пикой из стороны в сторону и верещал, задрав морду к небу. В низине по ту сторону реки смутно виднелся небольшой городок. Там не могли не слышать эти вопли.

Дик оказался здесь, потому что знал, этот край не задела война. Ему хотелось спокойно побродить там, где нет знакомых. Приговор по бывшим союзным королевствам ему отменили, но всё равно не хотелось сейчас там появляться. Он устал за время травли, когда шагу не мог ступить, чтобы за ним не погнались.

И вот, стоило выйти из перехода на незнакомый берег реки, как перед ним вырос дракон. Заметил рыцаря и радостно затанцевал, переминаясь с лапы на лапу, как собака при виде хозяина. Можно сбежать обратно, в переход, подальше отсюда. Но Дику надоело бегать. И он успел заметить городок. Не может рыцарь отступать, если уж столкнулся с драконом нос к носу.

Дракон сделал бросок и плюнул пламенем в лицо противника. Если уж это не вызов, чего ещё ждать? Чтобы зверюга тебя съела? Дик выхватил меч и стал уворачиваться от лап и крыльев огромного ящера, подбираясь поближе, чтобы самому нанести удар.

Закованный в броню дракон сделал низкий выпад, пытаясь схватить человечка поперек пояса зубами. Он промахнулся, Дик — нет. Снова раздался визгливый хохот гиены вместе с ревом раненого слона, но вопль захлебнулся. Дракон кричал, когда меч рыцаря проткнул его шею насквозь. Противник упал, среди камней поползли зеленые змейки струек драконьей крови.

Дик старательно вытер меч о траву, удивляясь, что победа далась слишком легко и быстро. Он даже не видел человеческого лица дракона. Не слышал от него ни слова, кроме боевого клича атаки. Дик не получил ни царапины. Только огонь дракона слегка опалил волосы, да сжег уголки на воротнике рубашки и куртки. Ластиковая кожа восстановилась, но на рубашке темнели брызги зеленой крови и сгоревшее пятно. Дик отрубил у побежденного дракона верхний клык. Пошел в город, надеясь продать трофей и раздобыть денег на новую рубашку.

Отойдя шагов на пять от тела дракона, он вдруг почувствовал спиной чей-то взгляд. Дик резко оглянулся. Дракон точно мертв. Кусты вокруг полянки как-то странно качнулись против ветра. Кто бы ни наблюдал за Диком, зверь или человек уже успел сбежать. Драконы не живут парами или семьями, поэтому Дик не слишком волновался. Он нашел мостик и перебрался на другой берег, к воротам города.