Книга Крик потревоженной тишины. Книга 1, страница 133 – Матвей Дубравин

— Да что вы перешёптываетесь? – спрашивал один из них.

— Ты новенький и ничего не понимаешь, – сказал ему второй. – К нам же идёт Ахель! Тот самый Ахель – наш главный враг в этом селении!

— Быть не может, – подумав, сказал третий. – Он совсем один… Нет, он бы не посмел.

— Но он в плаще, – заметил второй. – Должно быть, прячет оружие. Сейчас разберёмся. Эй ты, – шепнул он новенькому, – сбегай к Ликту. Он желал, чтобы ему сообщили, как только Ахель появится. Уж теперь-то он не уйдёт от нас!

Новенький ушёл, а двое других купцов впились глазами в идущего к ним Ахеля. Их руки схватились за рукояти маленьких ножей, всегда висевших на поясах на всякий случай.

— Да не он это, – повторил один из купцов. – Глупо с его стороны. Да и лицо почти всё капюшоном закрыто! Как ты его узнал?

— Я таких людей узнаю, будь они хоть целиком в мешок укутаны, – оскалился второй купец.

Ахель тем временем остановился примерно в десяти шагах от прилавка и громко сказал, поочерёдно глядя купцам в глаза:

— Ахель – это я!

Они вздрогнули.

— И почему же вы хотите меня убить?! Я же всё сделал по правилам, не нарушив хода дуэли. Ояд сам мог сто раз отказаться от участия. А я такой возможности не имел. Но Ояд не отказался! Так почему же виноват не он – а я?! Именно я говорил, что…

— Замолчи! – послышался голос. Купцы обернулись. Голос принадлежал Ликту, главе гильдии. – Ты уже достаточно сказал. – В руке Ликт держал резной револьвер, который был наставлен точно на Ахеля. Дуло смотрело прямо в зрачок.

«Он не посмеет, – с надеждой думал Ахель. – Испугается Закона! Максимум, что он может, так это взять меня в плен и подождать, пока пройдут сутки, чтобы он смог меня убить».

— Иди со мной, или застрелю, – коротко отчеканил Ликт.

«Точно, – подумал Ахель, – хочет взять в плен». Нервы всё больше напрягались. Ахелю было трудно сохранять гордый вид.

— Будь я нищ и низок происхождением – я и то был бы прав в этом деле, но я – выше вас на три головы: на три жизни!

Ликт не убрал револьвер.

— Взять его! – скомандовал он двум купцам.

На деле же их было уже не двое: вся гильдия сошлась к прилавкам, чтобы посмотреть, чем кончится дело, и принять в нём посильное участие. Теперь их было человек пятнадцать. Все, за исключением двух-трёх, смотрели на Ахеля злобным взглядом. Остальные, видимо, были новенькие: они тихо задавали вопросы, и им шёпотом пояснили суть происходящего.

Торговля замерла, потому что все купцы, перестав торговать, подошли к Ликту. Жителям селения такой поворот дела не понравился. Купцы никого не посвящали в свои дела, поэтому про ссору Ахеля с ними не знал никто. Но все уже и так поняли, что Ахель не поладил с купцами: он стоял один напротив них всех и железным голосом, так не свойственным ему, что-то говорил им. Некоторые услышали, что он будто имеет на три жизни больше, чем купцы, то есть пять жизней – неслыханная роскошь. Все начали обсуждать эти слова: пять жизней имели очень важные персоны. Такие не живут в селениях и не ловят рыбу вместе со всеми, а размещаются в городских апартаментах, где и чувствуют себя королями жизни до тех пор, пока на дороге не встанет кто-нибудь шестого ранга.

Но ведь Ахель вёл себя странно… Все свои дела делал сам, вёл очень закрытый образ жизни, непонятно чем занимался в избе, а работал из рук вон плохо. Может, он действительно имеет пятый ранг и за чем-то заслан к ним в селение? «Да он гнусный разведчик», – такая мысль с разными уничижительными оттенками мелькнула в умах многих.