Книга Туманные острова, страница 312 – Матвей Дубравин

— Тебе не предлагаю, – проворчал он. – Я чувствую, что ты сегодня уже свою долю выпил. Но я даже не спрашиваю, как ты посмел явиться сюда, ко мне, полупьяным и среди ночи. Про культуру и уважение к вышестоящим я сегодня говорить не буду. У нас есть более важное дело, которое я хочу обсудить именно с тобой.

Верховный Жрец сделал большой глоток мутно-коричневой жидкости, очень отдаленно напоминающей по цвету коньяк, и сильно поморщился. Видимо, он был не в восторге от этого напитка, но после глотка ему явно стало легче. Морщины немного разгладились.

Он положил перед собой исписанный лист бумаги и придвинул к себе чернильницу и испачканное перо.

— А почему вам угодно посоветоваться со мной? У вас ведь есть профессиональные советники.

— Да, и они умеют только профессионально поддакивать. Я их не виню. Их только этому и учили, но сейчас мне это без надобности. Думаю, нам надо что-то менять. Я все могу решить сам, но свежий незамыленный глаз еще никому не вредил. И сегодня таким глазом будешь ты, Деймор! – Верховный Жрец допил всю жидкость в стакане и снова наполнил его. – А что у тебя с рукой? Ты меня позоришь!

Деймор быстро спрятал ладонь под стол. На столе была маленькая лужица крови.

— Да… Тут была одна разборка. Пришлось немного погрызться.

— Ладно, грызись. Но свое тело тебе бы лучше оставить как можно целее. Хотя ты и не молод, но таких людей, как ты, я ценю. Если схватишь заражение крови, я тебе этого не прощу.

— Не схвачу, – пообещал Деймор.

— Шутка, – отозвался главный слуга фантомов. – На самом деле мне наплевать. Не обольщайся. Обожаю это выражение лица! – усмехнулся он, глядя на разочарование Деймора. – Итак, перейдем уже к делу! Сегодня вечером к нам поступили двое служителей. Нужно понять, что с ними делать. С одной стороны, мне ясна их цель. Она логична. Можно было бы отпустить их с миром, но это позор. А можно принести их в жертву. Это будет красиво и величаво, но тогда нам грозит война с Союзом Мира. А к ней мы еще не готовы. Как бы поступил ты, Деймор? Ты общался со многими людьми в Союзе Охотников, знаешь разные нравы. Каково твое мнение?

Деймор замялся.

— Ну… я… я не знаю. Оба варианта мне не нравятся. Позор – это плохо, а проигрыш в войне тоже, знаете ли, радости не приносит. – Деймор даже представить себе не мог, что ему придется принимать решение, да еще и настолько важное. Он не привык к этому. Он мог лишь исполнить четко сформулированный план или внести легкие коррективы в уже готовый проект.

Верховный Жрец со злости бросил стакан на пол. Он разбился вдребезги.

— Это мне и самому понятно, придурок! Думаешь, я звал тебя затем, чтобы ты сказал мне свое «не знаю»? А я знаю! Я знаю, дружочек мой! Но мне нужно альтернативное мнение! И вместо своего паршивого мнения ты говоришь мне: «Я не знаю»? Этого ли я от тебя хотел?

Деймор вжался в спинку стула.

— Я… Простите меня, Верховный Жрец! Я лишь на секунду замялся. Да, я уверен, что их надо от… отпустить, да. А местному населению сказать, что мы принесли их в жертву. Так будет лучше всем нам.

Верховный Жрец удовлетворительно кивнул.

— Значит, ты хочешь разыграть такую карту? У меня есть и этот план в списке тех, что я придумал. А что с Рглией? Говорить ли им, что Рглия у нас и что мы имеем право вернуть ее, или оставить их в неведении?