Книга Туманные острова, страница 187 – Матвей Дубравин

— Недаром, – задумчиво кивнул Алар. – Кстати, не хотите ли все же попробовать нашего мяса?

— Нет, – покачал головой Квес. – Сейчас пост.

— Вообще, – уточнила Лия, – если человек в пути, а мы сейчас путешественники, то возможны некоторые послабления. К тому же уважение к людям иногда бывает важнее формальных правил. Так что я попробую.

Квес хотел остановить ее, но не нашел ни одного аргумента против ее слов. И все же у него остался неприятный осадочек на душе.

Лия положила на тарелку малюсенький кусочек мяса, отрезала от него еще меньший кусочек и положила его в рот. Прожевав его, она поморщилась.

— Это же не десерт! – сказала она. – Почему он сластит?

— Это мясо с сахаром, – объяснила Юлая. – И, кстати сказать, его можно есть и на десерт. Это очень полезно: вы получаете вещества и из мяса, и из сахара. Всем ясно, что мясо делает человека сильнее, а сахар – бодрее и радостнее. Так что мясо с сахаром – это отличное блюдо.

— В теории это звучит убедительно, – согласилась Лия, – но мне этот вкус не очень нравится. Я предпочту зелень. – Девушка скрутила лист салата и съела его.

— А вообще, – сказал Квес, чтобы разрядить обстановку, – ваша кухня довольно вкусная, хотя и необычная.

— Это дары моря, – улыбнулся Алар. – Хоть я видел море один лишь раз, на языке я его ощущаю куда чаще!

Дальше они начали болтать на всякие незначительные и не очень интересные, но веселые темы. Алар и Юлая тоже окончательно расслабились.

Так они сидели несколько часов. Начинало вечереть. Солнце перестало светить белым светом и стало оранжевым. Тени от колонн и деревьев стали постепенно вытягиваться.

— Надо бы возвращаться, – предложил Квес. – У нас завтра будет насыщенный день.

— Конечно! – сказал Алар. – Давайте мы проводим вас. Убедимся, что вы не заблудитесь и что у вас все в порядке. А то девушке сегодня было не очень хорошо.

— Спасибо за заботу! – откликнулась Лия.

Они вышли из-за стола и покинули заведение. Из того количества еды, которое им принесли, они съели около четверти.

Они вышли на улицу и стали огибать императорский дворец с новой стороны: там они раньше не проходили. Компания прошла мимо поющих людей, которые стояли уже частично в другом составе. На оркестрантов они в первый раз не обратили внимания, поэтому было трудно сказать, поменялись ли они. Скорее всего, да.

Вслед за ними двигалась невидимая фигура в черном плаще с фарфоровой головой. Фантом снова сменил облик, устав от прежнего. Теперь он уже почти не маскировался под человека и выглядел как сгусток черноты, на который был накинут развевающийся будто бы от ветра плащ. На самом деле ветер не мог его всколыхнуть: в пространстве, где жил фантом, никогда не дул ветер. Но Врагу Идеи нравились его рьяные порывы, и потому он с радостью имитировал дуновения ветра.

Все пятеро двигались вдоль стены очередного общественного здания, облицованного плитами чистого гладкого белого мрамора, который сейчас казался едва оранжевым в свете заходящего солнца. Гладкую стену лишь иногда прорезали узкие окна, и Лие казалось, что вся эта стена – огромное оранжевое знамя. Мрамор, как зеркало, отражал свет солнца, прямо как лужи в тот самый день.

Раньше Лия счастливо вспоминала о том шествии. Сейчас же ей тот день казался днем обмана и лицемерия. Вот и теперь она испытала неприятное чувство, что весь мир стоит против нее.