Книга Шантаж и другие соблазны, страница 35 – Кири Т.

Снимаю сценические брюки, натягиваю серые спортивные. Хотелось бы принять быстрый душ, но времени нет.

Только я стягиваю сценическую рубашку и собираюсь надеть футболку, как дверь распахивается.

И входит она.

Чёрт возьми, какой прекрасный вечер.

Это платье. Эти проклятые туфли. Её волосы, накрашенные губы. Словно она нарочно решила сегодня меня изводить, и, может, я это заслужил, будучи настолько дерзким и самонадеянным, что пригласил её на своё шоу.

Но я не упущу ни секунды.

Уиллоу входит, а на мне нет рубашки. Она десятки раз жадно разглядывала моё обнажённое тело, не стесняясь комментировать. Но видеть это своими глазами… То, как она изучает меня, будто мечтает провести языком по каждому дюйму моего торса…

Я едва не теряю контроль.

«Ты что, подросток?» — мысленно одёргиваю себя.

Но не я один теряю самообладание. Уиллоу краснеет. Сильно. Так, что румянец спускается до самого декольте.

Я натягиваю футболку через голову, иначе случится нечто постыдное, пока она так на меня смотрит.

— Хорошее шоу, — бросает она непринуждённо, будто не видела, как я едва не разбился насмерть, засмотревшись на её ноги.

Я поправляю футболку и провожу рукой по волосам, выгадывая секунду, чтобы взять себя в руки.

— Рад, что тебе понравилось представление. Ты выглядела… увлечённой.

Она приподнимает бровь.

— А ты выглядел отвлечённым.

Попадание в точку.

Какое-то время мы просто смотрим друг на друга. Тишина не пуста — она наполнена. Напряжена. Я почти слышу, как колотятся наши сердца.

Наконец она нарушает это тягучее молчание.

— Ты правда не сдашь меня? — её голос тихий и неожиданно настороженный.

Так же, как я боялся, что она разоблачит меня и разрушит всю мою жизнь, она тоже боится. И это не вяжется с образом. Львица Уиллоу не привыкла испытывать страх.

— Нет, — отвечаю я просто.

— Вот так просто?

— Не просто так, — я опускаюсь в кресло в углу комнаты, не отводя взгляда, чтобы она видела, насколько я серьёзен. — Я навёл справки о нём. Трэвис Белл. Так его звали, верно? Партнёр в «Харпер, Белл и Кляйн», фабрика хищников отдела кадров?

Её губы приоткрываются от удивления.

Я пожимаю плечами.

— Хотел понять, ты просто… сорвалась с катушек или у тебя были причины. Оказалось, причин было не просто много. Там целый легион — женщины, которых система проигнорировала.

Она сглатывает, будто ей в горло попал осколок стекла. Вижу, что она не ожидала такого от меня.

Я откидываюсь на спинку кресла, медленно выдыхая.

— Так что нет, Уиллоу. Я не сдам тебя. Потому что, честно говоря… думаю, ты сделала то, что нужно было сделать.

Слова повисают между нами — тяжелее любого занавеса.

Она тяжело сглатывает и прищуривается.

— А как насчёт тебя? Ты правда не боишься, что я тебя раскрою?

Издаю смешок.

— Я каждый день боюсь, что меня раскроют. А ты? — я смотрю ей в глаза, желая, чтобы она увидела правду. — Ты нуждаешься в моём молчании так же, как я в твоём. Эти секреты? Они умрут вместе с нами.

В её взгляде мелькает что-то — страх, облегчение и что-то теплее.

Доверие. Хрупкое, опасное доверие.

Не могу сдержать нежного тона в голосе:

— Я не хочу губить тебя, Уиллоу. И думаю, ты не хочешь губить меня. Так что мы храним секреты друг друга. Вот наш договор.

Она изучает меня, как новую раскладку карт на своём столе, пытаясь прочесть между строк. Наконец выдыхает.