Книга Спасая Винсента, страница 55 – Джоан Фернандес

А сегодня вот едва не осталась дома. Перед самым уходом из «Виллы Хельма» пришла удручающая телеграмма от Холста. Ее сердце взлетело к небесам – неужели Холст добился выставки в «Панораме»? – и тут же упало, потому что условие было печальным: Холст собирался устраивать выставку самостоятельно.

Без ее участия.

Сама виновата. Она допустила слишком много ошибок.

В кармане Йо шелестела телеграмма. Этим вечером ей так нужна была поддержка лучшей подруги.

— Анна, – прошептала она.

Та не ответила. Она сидела неподвижно, смотря прямо перед собой. Йо проследила за взглядом подруги, и у нее перехватило дыхание. Удобно устроившись в лучшем кожаном кресле Ветов, в тесном кругу мужчин сидела женщина.

Короткая стрижка чуть ниже ушей. Из-под неприлично короткой юбки виднелись скрещенные ноги в черных лакированных ботинках. Поверх белой блузки с мелкими складками и высоким воротником был надет темный жакет. На коленях лежала соломенная шляпа-канотье. Но что потрясало еще больше – она выглядела совершенно расслабленной, будто находилась у себя дома, – особенно на фоне Яна, сидевшего слева от нее с напряженным лицом, будто на иголках.

— Это Мари Менсинг, – прошептала Анна. – Уселась прямо в первом ряду.

Мари Менсинг. Йо узнала это имя из книги регистраций. Мари прибыла на «Виллу Хельма» в тот же день, когда Йо отлучилась в город оплатить счет мясника.

Йо внутренне собралась и выпрямилась. Усталость рассеялась без следа.

— Мы обучаем девочек алгебре, геометрии, истории и физике, – перечисляла Мари, загибая пальцы. – Еще у нас есть английский, немецкий и французский, конечно. И… – Мари сделала паузу, лукаво блеснув глазами, и продолжила: – Торговая арифметика и бухгалтерия. – Она просияла, уронив руки на колени.

Торговая арифметика. Бухгалтерия. Йо затаила дыхание и обвела взглядом хмурые лица. По телу пробежала легкая дрожь. Раньше девочки никогда не изучали торговые дисциплины.

— Это жестоко – так перегружать девочек! – гневно воскликнул кто-то слева от Яна.

— Сверх их естественных способностей! – выпалил другой. От движения тел заскрипели стулья.

Над общим шумом раздался насмешливый голос Мари.

— Уверяю вас, девочки вполне на это способны. Более того, им это интересно.

— В наших краях девочки нежные.

— Девочки из северного Кампена ничем от ваших не отличаются.

— Ну, полно, – перебил Ян и хлопнул в ладоши, требуя тишины. С натужным смешком он пододвинулся к краю стула. – Этот спор – отвлечение от темы. У нас есть дела поважнее…

— Важнее будущего Голландии? – задорно спросила Мари, приподняв брови и обмахиваясь канотье.

Ян покраснел.

— Голландия отстает от Англии и Франции, – заявила Мари. – Новый век на пороге, а мы к нему не готовы. Наблюдается явный спад занятости замужних женщин вне дома и…

— Постойте! – Ян вскочил, его лицо пылало гневом. – Это не женский кружок. «Ньиве Гидс» посвящена служению искусства национальным интересам. На кону будущее нашей страны. Мы обеспокоены состоянием цивилизации в следующем тысячелетии.

— Именно! – глаза Мари вспыхнули. – Я и говорю о следующем этапе цивилизации! Мы готовим наших девочек к роли, которая ждет их в будущей Голландии. У женщин есть право получать образование, осваивать профессии и заниматься искусством наравне с мужчинами. И, господа, новый этап наступает прямо сейчас. – Она посмотрела Йо в глаза.