Книга Надежда для пришельца, страница 28 – Эмори Мур

Она умерла.

Нет, не умерла — хуже. Она стала пустой оболочкой. Тем, во что превращали Кровавые своих жертвы.

— Надя!

Голос Айко донёсся откуда-то издалека, словно сквозь толщу ваты.

— Надя, вернись!

Она слышала, но не могла ответить. Голосовые связки не работали. Мозг не посылал сигналы.

— Ты живая! — кричал Айко. — Ты чувствуешь! Вспомни! Вспомни, как ты чувствовала!

Она не помнила.

— Вспомни меня! Мои руки! Мои губы! Мою любовь!

Любовь. Что такое любовь?

Надя по-честному пыталась вспомнить, но пустота пожирала всё.

— Твою мать! — заорал Айко так, что стены задрожали. — Ты будешь бороться, слышишь?! Ты не сдашься! Ты сильная! Ты моя!

Его голос прорвался сквозь удушающую пустоту вокруг Нади. Маленькая искра где-то глубоко внутри нее вспыхнула и разгорелась.

Любовь.

Она вспомнила.

Его улыбку. Его руки. Его голос в голове. Его тело внутри её тела. Его запах. Его вкус. Его нежность. Его силу. Его страх за неё. Его слёзы, когда она чуть не погибла.

Любовь заполнила пустоту. Медленно, по капле.

— Айко... — прошептала Надя.

— Я здесь! — закричал Айко. — Возвращайся!

Она открыла глаза.

Круг эмоций погас. Кристаллы потускнели. Старейшины стояли вокруг, на их лицах был страх.

— Ты плачешь, — сказал Золотой тихо. — Это хорошо. Значит, ты жива.

Надя коснулась щеки. Пальцы стали мокрыми от слёз.

Лианы отпустили её. Она попыталась сесть и не смогла — тело не слушалось, мышцы превратились в кисель.

Айко подбежал, упал на колени рядом с алтарём и прижался лбом к её лбу.

— Я думал, что потерял тебя, — прошептал он. — Там, в конце, когда начали высасывать... Я думал, ты не выдержишь.

— Выдержала, — выдохнула Надя. — Ради тебя.

— Ты не просто воин, — сказал Золотой, подходя ближе. — Ты нечто большее. Ты смогла удержать свои эмоции против опустошения. Это под силу не каждому ауришу.

— Значит, я могу сражаться? — спросила Надя.

— Ты обязана сражаться. Мы будем глупы, если не поставим тебя в первый ряд.

Надя попыталась улыбнуться, но сил не хватило.

— Отнеси меня в комнату, — попросила она Айко. — Пожалуйста.

Он подхватил её на руки, легко, будто она ничего не весила, и понёс прочь из круга.

Вера и Люба бросились к ней, но Айко покачал головой.

— Потом. Ей нужно восстановиться.

Надя не запомнила путь до его покоев. Кажется, она то и дело проваливалась в бессознательность. Ведь воспоминания укладывались в голове лишь коротким урывками. Яркость неба и двух солнц. Тепло кожи Айко. Гибкие, растущие прямо из земли стены домов. Запах Айко, заставляющий все внутри стягиваться.

В комнате было тихо.

Айко осторожно опустил Надю на ложе, а затем укрыл мягкой тканью и сел рядом.

— Всё кончилось, — сказал он. — Ты прошла.

— Я чуть не умерла.

— Но не умерла.

— Меня там не было. В конце. Совсем не было.

Айко взял её руку, прижал к губам.

— Ты вернулась. Это главное.

Надя смотрела на него. На его розовую кожу, на его рога, на его глаза, полные любви.

И вдруг почувствовала.

То, что подавляла, сдерживала и столько лет не давала выйти наружу.

Желание.

Оно пришло не как похоть из круга — навязанная, чужая. Оно пришло как её собственное, глубинное, настоящее.

— Айко, — сказала она.

— Да?

— Я хочу тебя.

Он замер.

— Ты только что прошла испытание. Тебе нужно отдохнуть.