Книга След пророчества, страница 69 – Людмила Закалюжная

— Готфрид не любит, когда гости опаздывают, — усмехнулся Эрих, его голос в этой новой тишине прозвучал особенно отчетливо. Он вышел из машины, обошел ее, чтобы открыть для меня дверь.

Я поправила складки своего «туманного» платья, снова почувствовав холодное прикосновение кулона. Мои пальцы на мгновение сжали вышитую бисером сумочку, где лежал станер.

Освещенный вход с массивной дубовой дверью, украшенной чугунным литьем, казался одновременно гостеприимным и враждебным. Одно было ясно: обратного пути нет. Игра переходила в решающую стадию.

Дверь распахнулась прежде, чем Эрих успел постучать — будто дворецкий стоял за ней, прислушиваясь к нашим шагам. Пожилой мужчина в ливрее, чтец… И дворецкий. Мой кулон слегка нагрелся, и я медленно повернулась, взглянув на слугу. Карие глаза скользнули по мне оценивающе. А может… это такая роль — дворецкий? Потому что слуги не смотрят так дерзко. На губах чтеца появилась усмешка — он понял, что я приняла стикс.

— Странные слуги у вашего друга, — тихо произнесла я, когда мы с Эрихом поднимались по мраморной белоснежной лестнице.

— Не переживай, сейчас многие чистокровные принимают стикс, — улыбнулся барон. — Боятся, что Вольтбрандт заглянет в их будущее и сочтет… излишне амбициозными. Он непредсказуем. Очень.

Бальный зал сиял ослепительно. Хрустальные люстры плясали в такт музыке, сливаясь с шепотом шелков и звоном бокалов. Рука Эриха легла на мою талию с обжигающей легкостью.

— Готова к охоте, фройляйн Арина? — Его губы почти коснулись уха, а в глазах вспыхнул огонек азарта. Барон уже начал игру, пора было и мне подключиться. Я слегка пожала плечами и посмотрела на него из-под ресниц.

— Ты еще спрашиваешь? — я даже не знала, что умею говорить так … томно. А может, с моей стороны это и не было игрой.

Эрих уверенно и ловко вел меня мимо гостей, кивая направо и налево, и казалось, не обращал никакого внимания на шипящие вслед шепотки, его улыбка оставалась безмятежной. На меня же бросали любопытные взгляды, и вскоре я стала замечать, как фрау начали шептаться, ехидно поглядывая на меня. Полукровка, любовница, и даже не немка. Мне было плевать на их гербы и родословные. Я здесь, чтобы добыть вещь доктора Мартена.

В дальнем конце зала, у высокого арочного окна, в кругу офицеров в блестящих мундирах стоял незнакомец. В отличие от тщательно приглаженных гостей, он производил впечатление человека, высеченного из старого, выдержанного гранита. Его смокинг сидел безупречно. Волосы с проседью были зачесаны назад, открывая высокий лоб интеллектуала.. В одной руке он держал бокал с коньяком, а другой медленно поворачивал тяжелый перстень с темным камнем на мизинце. Его взгляд, спокойный и пронзительный, был устремлен на нас, будто он ждал этого момента с самого начала вечера.

Эрих, не сбавляя шага, повел меня прямо к нему.

— Готфрид! — его голос прозвучал тепло и естественно, заглушая гул толпы. — Старый друг. С днем рождения! Разреши представить тебе фройляйн Арину Волкову. Моя близкая… подруга. — Эрих произнес это с легким намеком, чтобы все поняли, какого я сорта девица. Беккер медленно перевел взгляд с Эриха на меня. Его глаза были цвета старого виски, умные и всевидящие. В них не было ни капли показного гостеприимства, лишь холодная, аналитическая оценка.