Книга След пророчества, страница 39 – Людмила Закалюжная

Я сунула руку вглубь, пальцы скользнули по ледяной внутренней поверхности, цепляясь за шершавые наплывы бронзы. И вдруг — подушечки наткнулись на что-то твердое, спрятанное у самого основания. Бумага. Грубая, словно пергамент, приклеенная к металлу липкой субстанцией, пахнущей смолой. Я вцепилась ногтями, чувствуя, как клей сопротивляется, тянется резиновыми нитями. С хрустом оторвала находку — небольшой конверт, запечатанный воском. «Потом посмотрю», — решила я и только хотела двинуться к выходу, как чисто интуитивно обернулась, глянула вниз и… замерла: к храму двигались несколько мужчин в коричневых рубашках.

«Как они прознали?» — мелькнула мысль. Слежка? Могла старая баронесса сдать нас «Серой Лиге»? Запросто. Вот проклятая чистокровная. Сердце тревожно забилось в груди, но я запретила себе впадать в панику.

Спрятав конверт во внутреннем кармане жакета, я бросилась вниз. Успела присесть на свободную скамейку возле входа, притворяясь одной из прихожанок, уставшей от жары, как мимо меня прошли мужчины. Их было трое, и они, не скрывая цели, изучали лица в полумраке. Я держала голову склоненной, пока они, пробормотав что-то фрау у алтаря, не скрылись в глубине нефа. Лишь тогда я поднялась. Агнешка тоже. Звуки детских голосов устремились ввысь к самому небосводу, а мы с чтицей выскочили на улицу.

— Стой! — Агнешка резко сжала мое запястье, придержав. — Если ты сейчас понесешься, то привлечешь внимание.

Она была права. Редкие прохожие прогуливались не спеша. Фрау под зонтиками в дорогих платьях беспечно щебетали между собой. В этом районе жили только чистокровные; если встречались полукровки или люди, значит, они служили в домах магов. И то, что в особняке агента Хранителя остался слуга, было чудом. Потому что «Серая Лига» делала все, чтобы очистить престижные районы от людей. Лишь наличие рабочего места позволяло им находиться здесь. Мы как полукровки еще могли безопасно пройтись.

Поэтому я вздохнула и постаралась скрыть напряжение, опустив пониже шляпку на глаза.

— Нашла что-нибудь? — снова прошептала Агнешка.

— Конверт был внутри колокола. Что там — не знаю. Не успела глянуть, увидела мерзавцев в коричневых рубашках, — процедила сквозь зубы.

— Тсс, спокойно, Арина, — чтица вдруг свернула на другую улицу к трамвайной остановке. — Я слышу их мысли. Они ищут нас… Звонарь видел, как ты осматривала колокол…

— Что? — испугаться я толком и не успела. Подъехал трамвай номер сто семнадцать, и мы с Агнешкой поспешили внутрь. Наши преследователи вылетели из-за поворота как раз в тот момент, когда захлопнулись двери. Я сняла шляпку, падая на сиденье и чувствуя, как пот стекает за воротник платья. Страх пришел сейчас… Сдавил горло, не давал вздохнуть. Надо быть осторожной. Очень.

— Вернемся на Ведекиндштрассе, чтобы переодеться, — сказала я, невольно проверяя, на месте конверт или нет. — К тому же, вдруг письмо очень важное, тогда срочно передадим послание.

Агнешка кивнула, соглашаясь со мной. Ее взгляд скользнул на старика с газетой, он сидел напротив, за ним — светловолосая девушка… Я подумала: если вещатели могли предугадывать каждый наш шаг, то в трамвае, с облупившейся краской на поручнях, любой мог быть агентом. «Спокойно, Арина. Ты выпила стикс, осталось еще девятнадцать таблеток. К тому же искателя практически невозможно поймать». «Все равно — осторожность не помешает», — возразила я внутреннему голосу.