Онлайн книга «Зимняя сказка»
|
Мужчина кивнул. — Я обещал. * * * Новый год чудесный праздник. Особенно он волшебен для жителей королевства, ведь именно в это время у них случаются самые значимые события. Вот и в этот раз, собираясь на бал в королевский дворец, они знали — что-то обязательно произойдет! Знала об этом и Асель. А как не знать, если именно от нее эти самые события и зависели? Если именно за ней был послан придворный маг Ладислав, если именно ее ждал умирающий король и его верная супруга? Как не знать, если именно ее считали виновной во многих бедах? Если именно ее так сильно ненавидела новоиспеченная принцесса Наиса? Как не знать? Ладислав вывез девушку из леса, тайком доставил во дворец, вручил приготовленное заранее платье, мерцающую полумаску и, велев поторопиться, вышел из комнаты. Асель глубоко вздохнула. Неужели жизнь опять преподносит сюрпризы? Чего ждать от новогодней ночи? Яркое одеяние полностью преобразило Лисичку, позволяя оставаться неузнанной. И это было самым большим счастьем. — Готова? — Ладислав распахнул дверь. — Идем, король ждет. Новогодний бал в самом разгаре! Тут и там мелькали знакомые лица, но Асель старалась не обращать на них внимания, словно тень скользя за чародеем. Поворот, коридор, вновь поворот… — Жди здесь. Ладислав вошел в королевские покои, и уже через мгновенье вернулся обратно. — Ему хуже, — мрачно пояснил он. — Там сейчас Дерен и Наиса. Решайся. Асель передернула плечами, но сделала шаг. Трудно жить, зная, что когда-нибудь все равно столкнешься с тем, кто предназначен судьбой. Это закон притяжения, беги не беги, а жизненная дорожка все равно организует встречу. Дерен ни капли не изменился. Такой же высокомерный, смотрящий на всех, как ястреб на червяка. А рядом Наиса — красавица, с глыбой льда вместо сердца. Они сидели подле постели короля и лицемерно скалили улыбки. — Кого ты притащил? — спросил принц, завидев девицу в маске. — Отец вызвал шлюху в последний раз? — Думай, что говоришь, — Ладислав подошел ближе. — А что тут думать? Кто это? Его внебрачная дочь? Папа, ты решил устроить скандал напоследок? Король скривился, но промолчал. То ли в силу слабости, то ли из желания помереть спокойно. — Эй ты, — Дерен встал. — Сними маску. — Нет, — возразил Ладислав. — Государь хотел ее видеть, я привел. Ты тут не распоряжаешься. — Это пока, кузен. Пока. Асель смотрела на жениха и поражалась, как можно так опуститься за год? Да, конечно, он и раньше не блистал благородностью, но то, что происходило сейчас, просто не укладывалось в голове. Наиса хихикнула. Ну конечно… Кто еще мог так развратить принца? Кто мог внушить ему порочные мысли и отдалить от родительского тепла? — Какая же ты мерзкая, — Асель сказала это вслух, даже не пытаясь сдержать эмоции. — Что? — красавица вскочила. — Да как ты смеешь?! Ладислав осуждающе качнул головой. Поторопилась ты, Лиска… — Кто это такая?! — Наиса схватила за локоть принца. — Кто она?! — Хотел бы я знать, — Дерен прищурился и развернулся к отцу. — Ну? Открой тайну, что за дева? Король закашлял. — Ты глуп, сын, — прохрипел он. — Глуп и самонадеян. Взгляни еще раз… Дерен вновь посмотрел на Асель. Дольше положенного задержался на рыжих волосах и недоуменно моргнул. — Не может быть. — Что? Что не может быть? Дерен! — Наиса явно чувствовала угрозу, но никак не могла понять с какой стороны ждать подвох. |