Книга Правила хорошей кражи, страница 7 – Наталья Жарова

Воровка поморщилась. Только этого не хватало.

— Я его нашла. Значит, он мой.

— Он принесет тебе много неприятностей, поэтому лучше отдать его мне.

— Это же не просто камешек, так? – Лира глянула мужчине в прямо в глаза.

— Не влезай в это.

— Почему?

— Я забочусь о тебе, - дыхание Кайдена опалило ее щеки. - Может забыла, кто дал тебе крышу над головой, когда ты голодной сиротой на улицах просила подаяние? Кто научил первым трюкам? Кто защищал от тех, кто хотел затащить в подворотню ради пары слюнявых поцелуев?

— О, я помню, - Лира подняла подбородок. - И благодарна, правда. Но знаешь, благодарность - это не камень в кармане. А вот камень - это камень. И он мой.

Кайден приблизил свои губы к ее почти вплотную и произнес:

— А если я предложу обменять его… например, на информацию?

— Что ты скажешь такого интересного, чего не знаю я?

— Помнишь, ты спрашивала, что случилось с твоей семьей? С семейством Вейлов? Тот пожар, когда тебе было десять, помнишь? Все погибли, кроме тебя... Так вот, дорогая, я нашел ответ. И готов поделиться в обмен на камень.

Лира побледнела. Воспоминания вспыхнули перед глазами: языки пламени, крики, запах гари, ее маленькая рука, цепляющаяся за чью-то куртку… Она сглотнула.

— Ты лжешь, - прошептала она.

— Нет, - Кайден выпрямился, его улыбка стала холодной. - У меня имеются документы. Свидетельства. Даже показания одного из пожарных, который был там в ту ночь. Все это может стать твоим, если ты отдашь камень.

— Зачем он тебе? Что в нем такого?

— А вот это, милая, не твое дело, - отрезал Кайден. - Я дам тебе час на раздумья. Принеси камень сюда. Иначе… ты не хочешь знать, что будет иначе.

Он сделал едва заметный жест рукой, и за спиной Лиры бесшумно появился один из телохранителей - высокий мужик, с лицом, наполовину скрытым маской.

— Один час, - повторил Кайден, вновь садясь в кожаное кресло. - Не опаздывай.

Лира развернулась и вышла из кабинета, едва не споткнувшись на пороге. Она торопливо сбежала по лестнице, проскочила мимо Логана, который все так же делал вид, что занят, и выскочила на улицу.

Воздух снаружи показался спасительно свежим. Воровка глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь. Камень в кармане пульсировал тревожным ритмом, будто предупреждая об опасности.

— Ну и денек, - выдохнула Лира, проводя рукой по волосам. - Может, действительно бросить этот камень в реку и забыть? Но… нет. Если Кайден узнал правду о моей семье, я тоже должна ее узнать.

* * *

Лира петляла по переулкам трущоб Аэльстера, окутанным туманом. Густые клубы скрывали очертания домов, превращая знакомые улицы в лабиринт теней. Вдалеке слышались гудки фабрик, крики разносчиков, скрип паровых повозок, но все это доносилось словно сквозь вату, заглушаемое стуком ее собственного сердца и эхом шагов за спиной.

Воровка бросила взгляд через плечо - за ней явно кто-то идет. Шаги, слишком четкие для случайного прохожего, слишком настойчивые, чтобы списать на игру воображения.

— Ну конечно, - прошипела Лира себе под нос, прижимаясь к стене и пропуская мимо тележку с бочками. - Кайден никогда не оставляет дела незаконченными. И помощников у него хватает. Особенно тех, кто любит получать награду за чужую работу.

Лира нырнула в узкий проход между домами, в щель шириной едва ли в полтора локтя, заваленную пустыми ящиками и ржавыми бочками. Шаги за спиной не утихали. Она ускорила шаг, затем перешла на бег, едва не споткнувшись о торчащую из мостовой железяку. Туман сгущался, но Лира знала эти переулки наизусть, когда-то они были ее вторым домом, местом, где она научилась прятаться, убегать и выживать.