Книга Ненужная избранница дракона, страница 57 – Виолетта Вейл

— Если источник примет ложь, он начнет питаться ею.

Мужчина отвечает:

— У нас нет выбора.

— Выбор есть всегда. Просто за правду придется заплатить.

Видение исчезло.

Я оступилась.

Каэл обернулся мгновенно. Не схватил, но рука его оказалась рядом.

— Что?

— Ваша мать, — сказала я, держась за стену. — Кажется, с вашим отцом. Она говорила, что источник может принять ложь.

Леди Веста побледнела.

— Такого не может быть.

— Почему?

— Источник не принимает ложные клятвы. Он сжигает их.

— А если его заставили?

Веста ничего не ответила.

Вот что мне все больше не нравилось в этом доме: на самые важные вопросы здесь отвечали молчанием, как будто молчание могло отменить услышанное.

Каэл повернулся к советнице.

— Вы знали что-то об этом?

— Я знала только старую формулу, — сказала она после паузы. — В записях о первом Грозовом сердце есть предупреждение: источник отражает не только силу рода, но и его правду. Если род долго клянется ложью, источник темнеет.

— Почему я не видел этих записей?

— Потому что доступ к первым формулам закрыт старшим советом.

— Эдмаром.

— В том числе.

Каэл резко отвернулся и пошел дальше. Теперь его шаги звучали тверже. Серебряная линия под ногами вспыхивала при каждом его движении, будто источник узнавал не только меня, но и его.

Лестница вывела нас в круглый подземный зал.

Я остановилась у последней ступени.

Нижний источник был не похож на источник.

В центре зала находилась огромная чаша из черного камня, вросшая в пол. Над ней висело кольцо серебряного металла, покрытое древними знаками. Внутри чаши не было воды. Там медленно вращался свет — густой, сине-серебряный, как живая гроза, пойманная под землей. В глубине то вспыхивали молнии, то проступали тени крыльев, то поднимались черные прожилки, похожие на дым в чистом стекле.

И эти черные прожилки пугали сильнее всего.

Они не лежали сверху. Они шли изнутри.

Как болезнь в крови.

Каэл стоял неподвижно.

Я впервые увидела его таким: не князем, не холодным судьей, не раздраженным союзником. Наследником, который смотрит на сердце своего дома и понимает, что оно больно давно, а он не замечал.

— Это невозможно, — сказал он.

Арвен сухо ответил:

— Сегодня это слово слишком часто не оправдывает ожиданий.

Леди Веста подошла к краю чаши, но не ближе дозволенного круга. Ее лицо было серым.

— Источник не должен иметь темных жил.

— Когда вы видели его в последний раз? — спросила я.

— Двенадцать лет назад.

Каэл резко посмотрел на нее.

— В ночь смерти моей матери?

— На следующий день. Совет проверял стабильность после… после случившегося.

— И тогда?

— Тогда темных жил не было.

— Или вам их не показали, — сказал Арвен.

Веста сжала губы, но не стала спорить.

Серебряная нить на моем запястье тянула вперед, к чаше. Не грубо. Не заставляя. Скорее напоминая: ты пришла не смотреть.

— Что мне делать? — спросила я.

Никто не ответил сразу.

Каэл подошел ближе.

— Ничего, пока мы не поймем, зачем источник позвал тебя.

Но источник, кажется, решил не ждать нашего понимания.

Свет в чаше поднялся тонкой нитью и потянулся ко мне. Каэл мгновенно встал между нами.

— Нет.

Свет остановился перед его грудью.

Не ударил. Не обошел. Просто замер, как живое существо, которому загородили дорогу.

И вдруг я почувствовала боль.

Не свою.