Книга Ненужная избранница дракона, страница 32 – Виолетта Вейл

— Что?

— Запрещенный осколок.

Я смотрела на зеркало и не понимала.

Никакого осколка не было.

Только отражение комнаты.

Но женщина подняла руку, произнесла короткое слово, и из-за рамы на пол выпал тонкий кусок темного стекла.

Он звякнул о камень.

Черный.

Острый.

С серебряной прожилкой внутри.

Нара вскрикнула:

— Его не было!

Эдмар посмотрел на меня.

Почти печально.

Почти ласково.

— Девица Велисс, хранение запрещенного зеркального осколка в покоях названной избранницы является прямым основанием для обвинения в попытке искажения обряда.

Мир на миг стал очень четким.

Стол.

Медальон в шкатулке Арвена.

Третий ящик с тетрадью.

Каэл у двери.

Осколок на полу.

И я — посреди комнаты, где ловушка захлопнулась так красиво, что даже древняя башня молчала.

Каэл посмотрел на меня.

В его глазах снова появился тот первый холод из зала.

Не полностью.

Но достаточно.

— Лиара, — сказал он. — Объясни.

А я вдруг поняла самое страшное.

Осколок подбросили не для совета.

Не для Эдмара.

И даже не для суда.

Его подбросили для Каэла.

Каэл смотрел на меня так, будто снова стоял в зале перед Грозовым Зерцалом.

Только теперь между нами было не древнее стекло, назвавшее мое имя, а черный осколок у камина.

Маленький. Острый. Почти невзрачный.

И оттого особенно мерзкий.

Я поняла это сразу: осколок не должен был доказать мою вину всем. Он должен был вернуть в глаза Каэла тот самый холод, с которого все началось.

«Это ошибка».

Если человек уже однажды решил, что ты угроза, ему нужно совсем немного, чтобы снова поверить в удобную правду.

Лорд Эдмар стоял у двери спокойно. Женщина с серебряной книгой держала ладонь над осколком, страницы у нее в руках шелестели сами собой. Нара прижимала пальцы к губам. Мара была бледной, но молчала. Арвен не двигался у стола, и только его глаза стали совсем темными.

Каэл повторил:

— Лиара. Объясни.

Я заставила себя посмотреть не на осколок, а на него.

— Его подбросили.

По комнате прошел тихий, почти довольный вздох. Не от всех. От тех, кто ждал именно этих слов.

Эдмар чуть склонил голову.

— Как неожиданно.

Я даже не взглянула на него.

— Я не вам отвечаю.

Каэл сжал челюсть.

— Ты утверждаешь, что запрещенный осколок появился в твоей комнате без твоего ведома?

— Да.

— Когда?

— Не знаю.

— Кто мог это сделать?

— Тот, кому нужно, чтобы вы увидели его здесь.

На этот раз он понял.

Взгляд едва заметно изменился — не смягчился, нет. Но стал внимательнее.

Эдмар шагнул вперед.

— Князь, это обычная защитная уловка. Виновный всегда говорит, что улика подброшена.

— А невиновный должен сказать спасибо? — спросила я.

— Невиновный не хранит запрещенные осколки в покоях.

— Невиновный и не выбирает себе покои, куда его заперли.

Женщина с книгой подняла взгляд.

— Осколок несет зеркальный след рода Велисс.

Вот оно.

Серебряная нить на моем запястье стала холодной.

— Разумеется, — сказала я.

Она нахмурилась.

— Что?

— Было бы странно подбрасывать мне улику без следа моего рода. Слишком лениво.

Нара издала странный звук, похожий на подавленный писк.

Арвен прикрыл рот ладонью, будто кашлянул.

Эдмар не улыбался.

— Девица Велисс, вы не на балаганной площади.

— К сожалению, лорд Эдмар. Там, вероятно, обвинения готовят тщательнее.

— Довольно, — сказал Каэл.