Книга Ненужная избранница дракона, страница 22 – Виолетта Вейл

— Пока это не доказано.

— Нет. Вы не называете меня так вообще. Ни при совете, ни при слугах, ни наедине. Вы можете мне не верить, можете искать доказательства, можете считать угрозой. Но слово выбирайте другое.

Он смотрел на меня долго.

Так долго, что я услышала, как за дверью Нара шепотом что-то объясняет Маре, сбиваясь и начиная заново.

— Почему это важно?

Вопрос прозвучал тише.

И почти честно.

Я не сразу ответила.

Потому что сама не хотела знать, насколько важно.

Подмена.

Чужая.

Ошибка.

Ненужная.

Слова похожи на маленькие ножи. Если ими долго пользоваться, человек однажды начинает думать, что так и называется.

— Потому что я здесь единственная, кто пока не знает, кто я, — сказала я. — Не помогайте остальным решать это за меня.

Каэл отвел взгляд первым.

Не надолго.

Но первым.

— Хорошо.

Слово было коротким.

И почему-то прозвучало тяжелее клятвы.

— Теперь мое условие, — сказал он.

— Кроме списка запретов?

— Если ты вспомнишь что-то о чае у Эдмара, серебряной нити, зеркалах или моей матери, ты говоришь мне.

Вот она.

Не род. Не источник. Не законы.

Мать.

Старая рана, которую он прятал под властью.

— А вы? — спросила я.

— Что я?

— Если вспомните, что знаете о Велисс больше, чем говорите, вы говорите мне.

— Я не…

— Каэл.

Впервые я назвала его по имени без титула.

Он замер.

Глупо, наверное. В этом мире имя князя, возможно, нельзя было произносить так просто. Но поздно.

— Соглашение не работает в одну сторону.

Он медленно сказал:

— Ты слишком быстро забываешь, с кем говоришь.

— Нет. Я как раз помню. С человеком, который может запереть меня, но не может отменить Зерцало. И с драконом, которому, похоже, тоже нужна правда.

За окном прогремело.

Не в небе.

Где-то под башней.

Каэл повернул голову к полу.

Я тоже почувствовала.

Камень дрогнул.

Синее пламя в камине вытянулось к зеркалу, будто его втягивало невидимой щелью.

В отражении дверь открылась шире.

За ней была темная лестница.

Каэл выругался коротко и так тихо, что я не разобрала слов.

— Что это?

— Башня признала спор.

— Спор?

— Соглашение без клятвы в Грозовом Шпиле иногда слышат стены.

— И что теперь?

Он посмотрел на зеркало.

Впервые в его лице я увидела не власть, не холод, не раздражение.

Тревогу.

— Теперь либо мы закрепляем условия, либо башня решит, что один из нас солгал.

— И?

— Она накажет.

— Как?

— По-разному.

— Каэл.

— Может закрыть двери. Может вызвать стражу Зерцала. Может вскрыть тайну, которую кто-то из нас не готов произнести.

Я медленно выдохнула.

— Чудесное место.

— Ты еще мало видела.

Он протянул руку ладонью вверх.

Не приказал.

Протянул.

Грозовой знак на его запястье светился слабым серебром.

— Повтори условия, — сказал он. — И коснись знака своим.

— Это безопасно?

— Нет.

Я подняла брови.

Он добавил:

— Но необходимо.

Надо было отказаться.

Надо было потребовать свидетелей, бумагу, печать, лекаря, целый совет, кого угодно.

Но зеркало за моей спиной шептало.

Дверь в отражении ждала.

И где-то в запертой тетради прежняя Лиара предупреждала: не верить первому, кто предложит защиту.

Каэл не предлагал верить.

Он предлагал сделку.

Это было честнее.

Я подняла руку.

Серебряная нить на моем запястье вспыхнула, когда приблизилась к его знаку.

— Я, Лиара Велисс, названная Грозовым Зерцалом, принимаю временное соглашение с Каэлом Рейвендаром, — произнесла я, чувствуя себя безумной. — Я не покидаю башню без него или его охраны. Не принимаю еду и питье без проверки. Не говорю с Миреной наедине. Не касаюсь зеркал без свидетеля…