Книга Ненужная избранница дракона, страница 106 – Виолетта Вейл

— В первую очередь.

Каэл сухо произнес:

— Я здесь.

— Вот именно, — ответил Арвен, подходя ближе. — И мне очень не нравится, что источник, род, совет, королева и половина древних зеркал ведут себя так, будто вы — запасной сосуд с грозой, из которого можно налить, когда в доме пожар.

Королева чуть повернула голову:

— Лекарь Сольт, вы все-таки хотите стать официальным докладчиком?

— Уже молчу.

Но Каэл услышал. И я услышала. После всего, что показало первое зеркало, простая мысль стала невыносимо ясной: Каэла всю жизнь готовили быть сосудом для дома. Меня — ключом. Лиару — спрятанным именем. Мирену — удобной заменой. Каждый из нас был кому-то нужен не как человек.

Именно поэтому слово «равная» стало не красивым, а страшным. Оно ломало весь порядок.

— Что нужно для очищения? — спросила королева.

Селена взяла медальон Эйры у Арвена и положила его на край каменного стола рядом с брачной книгой Дарэна и Эйры, книгой первых избранниц и обугленной страницей о смерти Лиары.

— Три вещи уже есть. Первая ложь раскрыта. Подписи найдены. Медальон Эйры вернулся. Черный ключ старшего совета расколот Зерцалом, значит, власть Эдмара над клятвой разрушена. Но для очищения нужно спуститься к Нижнему источнику и переписать ложную клятву в ее истинном виде.

— Кто может это сделать?

— Дракон, связанный с источником, и хранительница, которую признало зеркало.

Королева посмотрела на нас.

— Разумеется.

Арвен закрыл глаза.

— Почему древние обряды никогда не требуют чего-нибудь простого? Например, принести чистую воду, хорошо выспаться и никого не трогать сутки.

Селена не обратила внимания.

— Каэл должен отказаться от клятвы подчинения избранницы роду. Лиара должна засвидетельствовать свободную связь и снять зеркальный узел, который держит источник на лжи. Если они оба выдержат, черные жилы уйдут. Если нет…

— Источник ударит по обоим, — закончила королева.

— Да.

Я посмотрела на свои руки. Они все еще иногда казались мне чужими: тонкие пальцы Лиары, прозрачная кожа, серебряная нить на запястье. Но теперь в этих руках лежала не только чужая судьба. Моя тоже.

— А мой выбор? — спросила я. — Между мирами.

В зале снова стало тихо.

Селена ответила не сразу:

— После очищения первой лжи первое зеркало откроет дверь выбора. До этого оно не отпустит тебя.

— То есть если я очищаю источник, потом смогу уйти?

Каэл не двигался.

Но через связь пришла боль. Не упрек. Не просьба. Просто боль.

Селена сказала:

— Да.

Королева медленно произнесла:

— Удивительное положение. Девушка, которая может спасти источник, после этого может покинуть мир и оставить нас с последствиями разрыва.

— Она не обязана спасать нас, — сказал Каэл.

Все посмотрели на него.

Даже я.

Он стоял прямо, но в лице уже не было прежней каменной уверенности. То, что он сказал, давалось ему не легко. И именно поэтому имело цену.

Королева прищурилась:

— Очень благородно. Но я правительница, а не певица баллад. Мне нужно думать не только о вашем сердце, князь, но и о городе под этим дворцом.

— Тогда думайте честно, — сказал он. — Если Лиару заставить очищать источник под угрозой, мы повторим первую ложь. Свободную избранницу снова сделают инструментом рода. Источник это не примет.

Селена тихо подтвердила:

— Не примет.

Королева посмотрела на меня.