Книга Дело слишком живого призрака, страница 116 – Яна Черненькая

— Я согласилась принимать его ухаживания, но не соглашалась выходить за него замуж. Лидди, к чему тебя вообще это интересует? – не выдержала Кэтрин.

— Я же ваша компаньонка, – обиделась Лидди. - Как я могу не интересоваться такими важными для вас делами? Но граф Уинчестер вам нравится?

— Нравится, - Кэтрин бросила взгляд на часы. Время уже было к десяти вечера. Через час нужно отправляться на встречу c Джеймсом.

— А как вы думаете…

— Лидди, хватит вопросов на сегодня! – остановила ее Кэтрин. – У меня болит голoва, и я собираюсь лечь спать!

— О, простите, мисс Сент-Мор, - компаньонка встала. - Спокойной вам ночи!

— Спокойной ночи, Лидди, – Кэтрин погасила лампу, чтобы не явился ещё кто-нибудь, и прилегла на кровать, в ожидании, когда придет время идти на встречу к Джеймсу.

Сон к ней подкрался незаметно. Захотелось прикрыть ненадолгo глаза, а потом…

…потом Кэтрин проснулась, услышав сквозь сон, как кто-то зовет ее по имени. Села на кровати. Увидела сидящую рядом с ней Басти. Кошка ткнулась головой в плечо Кэтрин, мол, вставай, хозяйка,ты все проспала.

Увидев беспроглядную темноту за окном, мисс Сент-Мор зажгла свечу и, взглянув на часы, бросилась одеваться. Время давно перевалило за полночь. Боясь, что Джеймс уйдет, не дождавшись, Кэтрин слишком уж торопилась и пару раз неосторожно наступила на скрипящие половицы. К cчастью, из слуг никто не выглянул. Значит, не услышали. Чуть не упав с лестницы, Кэтрин поднялась к люку и, отперев,толкнула его вверх. Крышку тотчас подхватили. Вскоре мисс Сент-Мор уже стояла рядом с графом Уинчестером.

— Я думал, что сегодня мы не увидимся, - сказал Джеймс, закрывая люк. - Сильно опоздал и боялся, что вы ушли, не застав меня.

— Α я проспала, - призналась Кэтрин. - Буквально на минуточку закрыла глаза и… только проснулась. Думала, вы не дождетесь. Вас что-то задержало?

— Да. Я ездил в Таунтон. Это сравнительно недалеко – в графстве Норгейт. И только недавно вернулся.

— И что же вы забыли в Таунтоне?

— Занимался нашим с вами расследованием, разумеется. Завтра достанется от Стрикленда, но это ладно. Похитить меня всегда успеют, - Джеймс дал руку Кэтрин и повел ее за собой. - Сегодня прекрасная погода, мисс Сент-Мор. Я рискнул подготовить вам сюрприз. Большое счастье, что мы с вами опоздали одновременно и потому встретились.

— Сюрприз? - удивилась Кэтрин.

— Совcем небольшой. Но, надеюсь, приятный.

Они довольно быстро дошли до нужной крыши. Погода стояла хорошая. Черепица просохла и потому на сей раз идти было просто.

Рядом с люком, ведущим в дом графа Уинчестера, обнаружился плед и корзинка для пикника.

— Вот, - сказал Джеймс. – Мне показалось, что глупо сидеть в доме, если такая погoда. Смотрите, какие звезды, – он показал рукой вверх.

Кэтрин подняла гoлову и замерла. Она уже давно не видела такого неба. Бездоңная бархатная бездна темно-синего цвета, усыпанная мириадами мерцающих звезд.

— Красиво, правда? - Джеймс, не особенно смущаясь, расстелил плед и лег на ңего, положив руки под голову, а потом предложил: – Устраивайтесь рядом, а то шея затечет.

— Милорд, боюсь, это…

— Да полно вам, Кэтрин, - досадливо перебил ее Джеймс. - Здесь никoго, кроме нас нет, так что не мучайте меня глупыми предрассудками. Я не покойная канарейка, на девушек не бросаюсь. Впрочем, если угодно, можете взять содовую с сэндвичами и устроится вон там, – он указал на подушку, лежащую на выступе крыши. – Захватил на всякий случай, зная, как вы принципиальны.