Книга Шесть дней в Бомбее, страница 130 – Алка Джоши

Жозефина развернулась и оперлась на парапет локтями.

— Бедняга Джин. Не понимал, во что ввязывается. Она же просто играла им! Изучала, проверяла – она со всеми так поступала. Хотела понять, как далеко можно зайти, прежде чем тебя остановят. – Жозефина стряхнула пепел в Сену. – Она говорила вам, что взяла мои деньги? Взяла в долг под будущий гонорар от одной из самых моих крупных сделок. Вернее, она могла бы стать одной из моих самых крупных сделок, если бы Мира не удрала без предупреждения в Прагу и не объявила, что не станет заканчивать заказ.

Этого я не знала. Мне Мира сказала, что уехала в Прагу без гроша в кармане.

— Вряд ли вас это утешит, мадам, но она очень жалела о том, как поступила. И желала все исправить. Уже под самый конец она сказала мне, что вы и ваш муж были очень к ней добры. Что создали ей имя в художественном мире.

Джо выбросила сигариллу в реку.

— Она говорила, что я ее выгнала?

Я кивнула.

— Сколько лет прошло с тех пор, как вы выставляли Миру?

— Девять.

Я мысленно прикинула временные рамки.

— То есть вы занимались ею уже после того, как она уехала в Индию?

— Да, продолжала ей помогать, как дура. Потому что она сказала мне то же, что вам. Что ей очень жаль. Что она раскаивается в своем поступке, в предательстве. Плакала даже. И я приняла ее обратно. Молодым, красивым и очаровательным многое сходит с рук.

Жозефина с натянутой улыбкой наблюдала за моей реакцией.

— Об этом она умолчала, верно? Она всегда так делала. Либо лгала, либо умалчивала о том, чего ей сообщать не хотелось. Я известный человек в мире живописи. Художники хотят, чтобы их имя стояло рядом с моим. И она этого хотела, хотела, чтобы люди хорошо о ней думали. Вы тоже купились, мисс Фальстафф. Все мы купились.

Я покачала головой, пытаясь осознать, что же это за хамелеон по имени Мира Новак.

— Вы поддерживали с ней связь после?

— Она попросила меня снова стать ее агентом.

— Когда?

— Год назад. Сказала, новый арт-дилер не ценит ее по достоинству. А ей нужно больше денег.

— И что вы ответили?

— Сначала повесила трубку. Но она снова позвонила. Я ответила, что соглашусь, если она напишет фреску для Экспо. Она отказалась. Я поняла ее доводы и пожелала удачи. Тогда она позвонила в третий раз и стала распинаться, как я ей нужна. Я даже не стала ждать, пока она закончит свою речь, просто бросила трубку. Однажды она уже разбила мне сердце. И я не хотела, чтобы это случилось снова.

Жозефина расправила плечи.

— А теперь мне нужно зайти в пару павильонов. Прогуляйтесь тоже, если хотите. Но только не со мной.

Я не могла позволить ей уйти. У меня ведь осталась еще уйма вопросов.

— Ее привезли в больницу с выкидышем.

— С выкидышем? – Жозефина вскинула брови. – Но Мира никогда не хотела детей.

— То же самое сказала и ее подруга Петра.

Джо сразу поняла, о ком идет речь.

— Та девушка из Праги. Они вроде вместе росли. Думаю, это она позировала для «Двух женщин».

— Так и было. Петра не могла поверить, что мисс Новак передумала насчет детей. Как и другие ее старые друзья из Праги.

— Мне тоже с трудом верится. – Жозефина пожала плечами.

— А нет у вас хоть каких-то соображений, почему она могла изменить свое мнение? Или, может, вы знаете, не угрожала ли беременность ее здоровью?

Джо сдвинула брови.