Книга Девушка из третьего вагона, страница 103 – Яна Черненькая

— Да, – кивнула Лорен. – Всем известно, что она сама маг и помогает другим. А у капитана де Моле, похоже, тоже волшебный дар. Он сказал, что подмешать отраву в его напиток никто не мог. Если так, то отравили все шампанское. Но почему никто не пострадал? Потому что остальные не были магами. Капитан тяжело болел, когда пробуждался его дар, и сейчас болеет точно так же. Почему?

— Почему, мэм? – не догадался Джеки.

— Потому что это вещество запечатало его дар. Я все думала – если хотели от него избавиться, то почему не попытались убить? Зачем такие сложности с отравой? И вот ответ: самое опасное в капитане де Моле – его дар…

— Простите, мисс Стаутон, но сейчас вы говорите глупости, – перебил ее Джеки. – Капитан де Моле и без своего дара много чего может.

— И тем не менее преступники своего добились – сейчас у него горячка. Он еще держится, но на сколько его хватит? День, два и сляжет. А полковник, несомненно, займется делами друга, забыв о расследовании. – О том, что от Беккета вчера тоже пытались избавиться, Лорен решила не рассказывать: он ведь просил сохранить это в тайне. Да и Джеки лучше не догадываться, что он наговорил прошлой ночью полковнику. Лорен подробностей не знала, но вряд ли Беккет мог бы «сорваться», если бы ему признались в любви и дружбе.

— А знаете, мэм, кажется, я понял, куда нам нужно пойти! – Джеки пнул ногой камешек.

— И куда же?

— Знаю я один книжный магазин, – сказал Джеки с самым таинственным видом. – И публика там сплошь странная. Говорят, и баронесса Латимер туда частенько заглядывает, и невеста графа Уинчестера – мисс Сент-Мор. Ходят слухи, что она с мертвыми разговаривает. Магазинчик маленький, но у магов в чести. А раз так, то, может, и нам там помогут?

— Других вариантов у нас нет, давай рискнем, – поддержала его Лорен.

Они с Джеки пошли по улице, выглядывая свободный кэб. Но, не сделав и десятка шагов, услышали позади голос, который заставил подскочить обоих.

— Так, так, так. Рядовой Джеки и мисс Стаутон. И оба не там, где должны быть. И как же это понимать?

Лорен даже за сердце взялась, настолько это оказалось неожиданным.

— Полковник Беккет? – испуганно спросила она.

— Сэр, это все я, сэр! – тут же полез заступаться за нее Джеки.

— И что именно «все», рядовой Джеки? – сердито спросил полковник, но Лорен заметила смешливые морщинки в уголках его глаз и немного успокоилась.

— Это я подговорил мисс Стаутон выйти на улицу!

— А вы знаете, какое наказание предусмотрено за невыполнение приказов, рядовой Джеки?

— Да, сэр. От трех дней дежурства по казармам до расстрела или повешения в зависимости от тяжести проступка, – доложил Джеки.

— А под казармами имеется в виду дом капитана де Моле? – уточнила Лорен.

— Будем считать, что так, – подтвердил полковник.

— В таком случае рядовому Джеки ничего не грозит, ведь за него уже отдежурили офицеры, – не сдержала улыбки Лорен.

— В зависимости от тяжести проступка, – процитировал полковник, глядя на нее с хитринкой.

— А никакого проступка не было, сэр, – заверила его Лорен. – Рядовому Джеки не запрещено покидать дом. Запрещено мне, но я, как лицо сугубо гражданское, не обязана выполнять приказы офицеров.

— Капитан де Моле нанял барристера вместо стенографистки? Досадное упущение с его стороны. – Глаза полковника улыбались. Впервые за то время, что Лорен была с ним знакома. – Так куда же вы собрались, леди и джентльмен? – спросил он, переходя на чуть более деловой тон. – Вижу, попытка пообщаться с баронессой Латимер сорвалась? Почему?