Книга Девушка из третьего вагона, страница 102 – Яна Черненькая

— Он их под ящиком прячет? – сообразила Лорен.

— Ну конечно!

— А они не затекают?

— Не без того, конечно. Но есть одна хитрость, так что в нужный момент без ног он не останется, – успокоил ее Джеки.

Выйдя на соседнюю улицу, они поймали кэб и попросили довезти их до особняка барона Латимера.

— Скажите, мэм, вам нравится полковник Беккет? – спросил Джеки по дороге.

— Да, конечно, он очень достойный джентльмен, – ответила Лорен, не желая вдаваться в подробности, – она и сама пока не понимала, как относиться к этому человеку. Сначала он вызывал у нее уважение, потом – недоумение, следом – брезгливость и затем вновь завоевал уважение. Очень неоднозначная личность, как ни крути.

— А капитан де Моле?

— Он… тоже очень достойный джентльмен.

— А кто из них нравится больше?

— Джеки, ты сейчас о чем? – спохватилась Лорен.

— Вы очень хорошая, – честно признался Джеки. – И мне показалось, что капитан вам нравится. Но лучше пусть нравится полковник.

— Как интересно. – Лорен склонила голову, разглядывая мальчика. – А чем же вдруг тебе капитан де Моле не угодил?

— Я очень уважаю капитана де Моле, – тут же запротестовал Джеки. – Дело не в этом. Просто он… Демон, понимаете?

— В смысле? – удивилась Лорен. – Вот этот, который с рогами и копытами?

— Нет, конечно. Но я слышал, как его обсуждали девушки в крепости. Он Демон, и у него нет сердца. Так они говорили. И девушку он выберет ту, которую ему подберет брат. С приданым и связями, и чтобы не мешала. Он очень хороший командир. И справедливый. Но вы были добры ко мне, а я не хочу, чтобы вы ошиблись.

— А полковник – это не ошибка? – усмехнулась Лорен.

— Нет. Он добрый и веселый. Но ему очень не повезло. А если рядом будет такая, как вы, он может стать прежним. Вы даже не представляете, какой он на самом деле! – с почти священным восторгом заверил ее Джеки.

— Ах ты, маленький выдумщик, – засмеялась Лорен, легонько стукнув мальчика по кончику носа. – Увы, рядовой, в таком смысле я не рассматриваю ни одного, ни другого. Но очень надеюсь, что полковник Беккет когда-нибудь найдет себе достойную девушку, с которой будет счастлив. А капитану де Моле могу пожелать лишь удачи в поисках невесты с приданым и связями.

— Жаль, – пригорюнился Джеки. – Я бы мог замолвить перед вами словечко перед полковником.

— К сожалению, в этой жизни не все так просто, малыш, – вздохнула Лорен, старательно пытаясь изгнать из памяти образ капитана де Моле. Она ведь ни о чем таком и не думала, правда? И ведь все понимала с самого начала. Никаких иллюзий. А что сам капитан что-то там вообразил – так это не ее вина.

Они вышли перед большим зданием на Глористер-Плейс. Джеки отошел в сторону. Одет он был не так хорошо, чтобы наносить визиты аристократам. Лорен нажала на кнопку звонка. Через некоторое время дверь открыл важный дворецкий.

— Я к баронессе Латимер. По срочному и важному делу. – Девушка протянула ему визитную карточку капитана де Моле.

— Сожалею, баронесса Латимер уехала не далее, чем сегодня утром, – огорчил ее дворецкий.

— А когда вернется?

— Не могу знать, мэм.

Дверь закрылась. Лорен от досады топнула ногой. Стоило сбегать из дома, чтобы вернуться с пустыми руками.

Джеки подошел к ней.

— Не расстраивайтесь, мисс Стаутон. Давайте подумаем, где бы еще поискать нужные для вас сведения. Вы можете мне рассказать, зачем именно хотели видеть баронессу?