Книга Зловещие маски Корсакова, страница 144 – Игорь Евдокимов

Удивил Корсакова, однако, не потрепанный интерьер, а полное отсутствие посетителей.

— Боюсь, Джулиано перестарался, – констатировал Бриганти, усаживаясь на диван. – Ну, так даже лучше. Снимайте маску, дайте мне вас разглядеть.

Корсаков последовал его указанию. Бриганти некоторое время молча его рассматривал. Владимир даже подумал, что сейчас монсиньор встанет и заглянет ему в зубы, словно коню на продажу. Бриганти, к счастью, этого делать не стал.

— Вы моложе, чем я думал, – признал он. – Впрочем, это недостаток, который быстро проходит.

— Гете, – опознал Корсаков.

— Да. Мне он нравится. Читали, скажем, «Фауста»?

— Было бы странно, если бы я его не читал…

— Согласен, глупый был вопрос, – улыбнулся Бриганти.

К ним подошел официант, держа в слегка дрожащих руках две чашки кофе. К чести своей, с волнением он совладал и поставил напиток перед ними, не расплескав ни капли. Дождавшись, пока он уйдет, Бриганти продолжил:

— Итак, должно быть, вам интересно, почему я попросил о встрече…

— Признаюсь, этот вопрос меня посещал, – ответил Корсаков. Он пригубил кофе и слегка поморщился – «Флориан» явно уступил заведению, где они сидели утром с Франческой. Вот и верь после этого репутации…

— Как вы могли догадаться, в Венецию я прибыл в качестве наблюдателя от Ватикана за проведением Конклава. Частным порядком, конечно же.

— Безусловно. Скажи кому, что кардинал католической церкви участвует в собрании оккультистов… – Корсаков намеренно озвучил предполагаемый титул собеседника, но тот не подал виду.

— О служителях церкви ходит множество всяких слухов. Подобная новость далеко не самая скандальная. Поверьте, на нее никто бы не обратил внимания. Но вернемся к тому, что действительно важно. Событиям на вчерашнем маскараде.

— Что вы о них знаете?

— Думаю, то же, что и вы. Будто видел своими глазами.

Бриганти вновь одарил его полуулыбкой. Владимир прекрасно понимал, что кардинал вполне мог оказаться среди сотни гостей, скрытый под маской, но промолчал.

— Как вы понимаете, эти события вызвали у меня некоторое беспокойство, – мягко продолжил Бриганти. – Как и реакция на них со стороны ваших старейшин.

— Интересно почему?

— Потому, что я согласен с вашими доводами, – ответил кардинал. – И отказ старейшин вас выслушать показался мне довольно подозрительным. Боюсь, что в доме Лоредана вам могла угрожать опасность, останься вы там надолго. Ваши друзья очень вовремя помогли вам исчезнуть.

— Какие друзья? – изобразил удивление Владимир.

— Бонавита, – ответил кардинал, не обратив на ужимки Корсакова ни малейшего внимания. – Мои люди видели их отплывающими от дворца и с тех пор присматривали за вами и синьориной Франческой. Дело в том, что я тоже намеревался поспособствовать вашему освобождению, но меня опередили.

На этот раз удивление Владимира было самым что ни на есть подлинным.

— Так даже лучше, – добавил Бриганти. – Согласно договору между вашими старейшинами и Святым Престолом я не имею права вмешиваться.

— Но ваши люди спасли меня от Вильбуа…

— Вы бы и сами нашли способ спастись, они лишь немного ускорили события, – отмахнулся Бриганти. – А что до нашего разговора, то в нем нет ничего предосудительного. Кстати, вы не задумывались, по какому принципу выбирались жертвы проклятия?