Книга Зловещие маски Корсакова, страница 202 – Игорь Евдокимов

Железная дорога, по которой Корсаков едет из Вены в Венецию, была построена незадолго до его путешествия. Согласно воспоминаниям очевидцев, она и правда была невероятно живописна, а вот итальянские вагоны способны были заморозить своих пассажиров. Ну а распространение оцифрованных документов помогло мне найти и карту железных дорог того времени, и карту Венеции в 1880-х, которой я и пользовался для отслеживания перемещений героев по городу.

Все улицы, площади и церкви, описанные в книге, реальны. Остальные локации были выдуманы, полностью или частично. Палаццо Бонавита – собирательный образ дворца старинной венецианской знати. Палаццо Лоредан – амальгама из овеянного жуткими легендами палаццо Дарио и великосветского палаццо Бенцон. Оккультная книжная лавочка Руджери основана на книжном магазине «Марко Поло» на площади Святой Маргариты, куда я любил заглядывать, оказываясь в Венеции, и знаменитой лавке «Acqua Alta». Остров Повелья также овеян жуткими легендами, так как служил для чумного карантина, а уже после событий книги, в XX веке, успел побыть психиатрической клиникой с дурной историей. Но описание его построек я подправил в угоду повествованию – например, насколько мне известно, атриума со световым фонарем ни в одном из зданий там нет.

У любителей карт Таро может возникнуть небольшой диссонанс в ключевой для персонажей сцене с гаданием перед финальной битвой. Мне остается лишь напомнить, что систем (и, соответственно, толкований) у Таро великое множество и значения карт в них могут разительно отличаться друг от друга. Как и в случае с оккультными практиками, я старался описывать процесс без привязки к одной конкретной системе (дабы не возникло желания повторить). Но с потолка значения не брал, а потому трактовка расклада со стороны Франчески имеет право на существование, с поправкой на роль для нарратива.

Призванный Фаруком демон основан на венецианской легенде о призраке дожа Дандоло, вынужденного вечно скитаться по улицам города с углями вместо глаз. Вокруг церкви Мадонна-дель-Орто также ходили легенды о том, что при строительстве ее попытался осквернить Люцифер, но его планам помешала одна из любимейших венецианских героинь, девочка Изабелла (статус святой она пока официально не обрела, но горожане на это надеются).

Кардинал Амедео Бриганти очень похож внешне на одного из самых любопытных ватиканских дипломатов той эпохи, Мариано Рамполла дель Тиндаро. Все интересующиеся могут найти в интернете его знаменитый портрет. Пьетро-Паоло Саворньян ди Брацца (в честь которого, кстати, названа столица Республики Конго, Браззавиль), Август Стринберг и Генри Олкот – реальные люди, связанные с оккультными практиками, хотя ни один из них и не мог находиться в Венеции в октябре 1881 года. Крайне колоритные господа, также рекомендую ознакомиться с их биографиями. Мертвые боги были выдуманы (конечно же, под влиянием Лавкрафта), но легенды о странных языческих культах и оккультных практиках, несколько похожих на описанные, ходили на рубеже XIX–XX веков во многих странах.

В своем телеграм-канале я писал, что планирую закончить историю Владимира Корсакова на десятом томе. А это означает, что, в соответствии с классической трехактной повествовательной структурой, мы только что завершили первый акт. Корсаков наконец-то узнает, что за силы стоят за угрозами его семье, а теперь еще и всему миру, находит союзников и наживает врагов. Следующий том начинает новый этап в его путешествии, но насчет него позвольте пока сохранить интригу.

Засим мне остается только выразить благодарности Ане, моим родным, Анастасии, команде издательства, художникам, историкам, бета-ридерам и всем-всем-всем, кто помог этой книге выйти в свет, не исключая и тебя, драгоценный читатель, – спасибо, что остаешься с Корсаковым вот уже три книги подряд. Надеюсь, мы встретимся уже совсем скоро на страницах четвертого тома.

Чем глубже мы погружаемся в историю, тем более интересные тайны нам открываются. Иногда – о десятках древнерусских городов, занесенных песками времени и поросших быльем. Иногда – о мрачных секретах, скрывающихся за туристическим фасадом, скажем, Венеции. Тем интереснее было взять эти тайны – и посмотреть на них с новой стороны. На исчезнувшие города. На легенды о водяных. На Венецию XIX века глазами русского путешественника. И, конечно же, закрутить их в увлекательный сюжет. Надеюсь, вам будет так же интересно читать эту книгу, как мне – ее писать.

ИГОРЬ ЕВДОКИМОВ, автор