Онлайн книга «Близкая Земля»
|
— Они не чудовища – чудовищ не существует. Существуют только формы жизни, по какой-то причине нам неизвестные. И они здесь, в этом нет сомнений. — Где? — Не знаю, где именно, но где-то в лесу. Вот это, – Эстрид обвела рукой кровавые слепки, – не элемент устрашения. Это нечто вроде запаса пищи. Существа, уничтожившие лагерь, насытились, остальное они припасли на потом. Это подразумевает, что они не отдалятся от своего схрона. — Тогда тем более нет смысла разделяться… Это же опасно! — Разве? Инструкция допускает одиночную работу любого номера из первой десятки, причем не только в Легионе. Если у тебя нет иных возражений, расходимся. Я проверю левую аллею, ты двигайся правее. Встречаемся возле центральной лестницы, ведущей к городу. Шарлотте снова хотелось возразить, однако она знала, что это бесполезно. Эстрид во всем права – и по инструкции, и по справедливости. Но от этого соваться в лес, полный чудовищ, – которые, вообще-то, существуют! – легче не становилось. Как ни странно, за себя Шарлотта боялась меньше, чем за Эстрид. Она все-таки не одна, у нее есть Люси, они давно уже стали командой. А Эстрид будет там без подстраховки… Кто ей поможет, если что-то пойдет не так? «Не знаю, о чем ты задумалась, но прекращай, – посоветовала Люси. – Мы входим на территорию врага, это не место для мечтаний». Креатис гордился своим лесом – и не скрывал этого. Изображения величественных деревьев были там повсюду, а реклама туристических маршрутов твердила, что другого такого города на Марсе нет. В иное время это и правда было великолепное место, Шарлотта давно уже не видела таких прекрасных земных растений! Но не теперь. Запах крови успел расползтись повсюду, слишком уж много ее пролилось в лагере. На траве и ветвях то и дело попадались засохшие красные капли. Шарлотта искала хоть какие-то следы, но следов не было, густая трава все поглотила. «Сожранные тела и отпечатки человеческих зубов, – подумала она. – Как считаешь, это же не может быть… Ну…» «Нет, – прервала ее Люси. – Глупость ляпнешь ты, а стыдно будет мне, потому что я вроде как отвечаю за твое образование!» «Но почему? Все же указывает, что это может быть…» «Лотта, нет!» «Зомби! – упрямо завершила Шарлотта. – Что, если они тут вывели зомби-вирус? Такое возможно!» «Когда вернемся на корабль, я перегрызу центральный компьютерный кабель в твоей комнате. Чтобы ты больше не могла смотреть те дурацкие древние фильмы!» «Почему нет-то? На Марсе есть биолаборатории!» «Но не в Креатисе. И вообще, эти твои зомби очень удачно вырвались как раз в период восстания! Нет, это все часть общего плана, но я пока не понимаю, какого… Так, стоп! Слышишь? Лотта, что-то приближается, и запах изменился… Приготовься!» Люси остановилась, глухо зарычала, поднимая гребень вдоль позвоночника. Шарлотта пока ничего не видела, однако своей спутнице верила. Приближение людей они обе распознали бы сразу, но людей поблизости не было. Получается, они все-таки привлекли внимание твари, притаившейся в лесах… Пока они приближались к ней, Шарлотта боялась – и не собиралась скрывать этого. Однако теперь, когда им предстояло столкнуться с хищником, страх испарился сам собой. У Шарлотты так уже бывало перед другими серьезными битвами. Она не знала, как это объяснить, да и не пыталась, ей было лишь важно, что драться в таком состоянии проще. |