Книга Близкая Земля, страница 95 – Влада Ольховская

«Или в лесу охотится какая-то монструозная хрень, не подчиняющаяся законам природы», – поежилась Шарлотта.

Люси не смутилась: «Да, так тоже может быть. Но нам все равно придется с этим столкнуться, так что не поддавайся страху».

Отчаявшись найти возможных выживших, Шарлотта все же направилась к своей спутнице. Смотреть на изуродованные трупы по-прежнему не хотелось, но она не могла полностью сбросить эту задачу на Пятую. Эстрид ведь тоже не робот, хоть и притворяется удачно.

— Ну что тут? – тихо спросила Шарлотта.

— Тела частично поглощены, – все так же ровно отозвалась Эстрид. – Сначала я думала, что просто разорваны. Но, по предварительной оценке, общая масса тел не соответствует количеству черепов, которое я здесь наблюдаю.

— Тебе с самой собой не жутко?..

— Я выполняю свою работу. И эти люди хотели бы, чтобы я делала это, а не носилась с воплями по поляне. Или ты считаешь иначе?

— Нет, – смутилась Шестая. – Извини… Мне кажется или это очень странные раны?

Она заставила себя наклониться к мертвым телам, заблокировав при этом обоняние. Раны на них, при общем гнетущем впечатлении, были совсем некрупными. Разглядеть их Шарлотта смогла только вблизи, зато уж когда разглядела, шарахнулась так, что чуть не упала на забрызганную кровью траву.

— Это то, что я думаю?!

— Вне лабораторных условий мы не можем определить, что это, – покачала головой Эстрид. – Можем только предположить с высокой долей вероятности.

— Их с высокой долей вероятности сожрали люди!

— Я согласна, что следы и правда похожи на отпечаток человеческих челюстей. Однако есть несколько факторов, которые указывают, что это были не люди. Для того, чтобы вот так слепить тела и разместить на деревьях, нужна была физическая сила, которой у людей нет. Кроме того, тела были соединены между собой клейким веществом, предположительно животного происхождения. Люди такое не вырабатывают.

На Марсе не было ничего подобного, это Шарлотта знала наверняка. Всю фауну тут строго контролировали, а лес и вовсе считался защищенным, иначе никто не отпустил бы сюда детей с ночевкой! Любой официальный источник подтверждал, что возле Креатиса не водится ничего крупнее белок.

Но кому теперь это доказывать? Трупы есть – вот они, и никого уже не вернуть. Шарлотте и представлять не хотелось, что почувствуют родители этих студентов, когда увидят останки своих детей.

Она пыталась определить, есть ли среди погибших сенатор, но потом оставила эту затею. Многим жертвам раздробили черепа и сорвали с лица все мягкие ткани, кого тут можно опознать?

Шарлотта вынуждена была признать, что она в тупике. Вроде как она и Пятая считались почти одинаковыми по уровню сил. Однако сейчас даже сомневаться не приходилось, кто в их дуэте главный, и номер 6 была готова безропотно подчиниться, лишь бы сделать хоть что-то… Она знала, что по-настоящему сопротивляться кошмару можно только действием.

— Что теперь?

— Мы должны обыскать лес, – ответила Эстрид. – Посмотри, в сторону тех дорожек тянется кровавый след, но трупов я там не вижу. Вероятно, есть выжившие. Карта леса указывает, что неподалеку отсюда находится два убежища – наземное и подземное. Разделившись, мы сможем осмотреть их оба в допустимые сроки.

— Ты считаешь, что нам стоит разделяться? А что, если эти чудовища все еще здесь?