Книга Нартуган: Из огня и магии, страница 61 – Ануар Нурланулы Кошкарбаев

Нартуган двигался инстинктивно, быстрее, чем успевал осознать хоть что-то. Он уворачивался, резко менял направление, но с каждым шагом напряжение нарастало. Тело уставало, движения теряли лёгкость. Ещё немного — и мышцы перестанут отзываться так быстро, ноги наладятся свинцом, а малейшее замедление поставит его под удар.

— И сколько ты так пробежишь? — Мардан уже был вдалеке. Между ними стояла чёрная тень, возвышавшаяся над трещиной.

"Так, стоп. Нельзя просто убегать от них. Нужно продумать тактику. У меня есть только водяной щит и магические снаряды. Если просто укрыться внутри щита, призраки могут окружить меня… или, возможно, они вообще проходят сквозь барьер? Как бы ни было, это нужно проверить. Лучший вариант — попытаться поймать их в водный барьер и посмотреть, смогут ли они выбраться."

Резко развернувшись, Нартуган вскинул руки, и между ними взметнулась огромная стена воды. Она хлынула вверх, мощной волной перекрыв проход, а затем закрутилась в стремительный водоворот. Спустя мгновение поток сжался, превращаясь в полупрозрачный купол, который поглотил всех троих противников.

Первый удар сотряс водяную преграду. За ним последовал второй — ещё мощнее. Всплески воды взлетали во все стороны, оседая на камнях, но защита выдерживала натиск. Мардан не ожидал такого хода. Он уже начал призывать новых стражей.

Но Нартуган не дал врагам ни секунды передышки.

— Попробуй перехвати это! — прошипел он и выстрелил.

Пуля, заряженная хаотичным вихрем, сорвалась с его пальцев, оставляя за собой мерцающий след. Но теперь он изменил угол атаки — резкий финт, и снаряд устремился по дуге, обходя тень, которая в прошлый раз успела его схватить.

Стремительная пуля со свистом вырвалась вперёд, мчась к цели. Мардан был совсем близко, но Нартуган не знал, что тень, стоявшая между ними, могла изменять свою форму, словно жидкость. Она разлилась по арене, мгновенно взметнувшись вверх, будто живая стена, и заслонила Мардана.

— Твои уловки не помогут, — холодно произнёс блондин, поправляя волосы. — И, честно говоря, твоя магия меня разочаровала.

Он поднял трость, готовясь вызвать ещё больше призрачных воинов. Но в этот момент произошло неожиданное. Тёмный дух, который должен был защитить Мардана, не справился. Магический снаряд беспрепятственно прошёл сквозь него, словно сквозь туман, и без малейшего сопротивления ударил Мардана в грудь.

Худощавый парень пошатнулся и рухнул на землю. Это был идеальный момент для атаки. Нартуган, не теряя ни секунды, устремился вперёд. Он скользил по арене, как молния, его шаги почти не оставляли следов на пыльной земле. Мардан едва успел поднять голову, когда его встретил мощный кулак, отправивший его в глубокий нокаут.

Дуэль была окончена. Это была первая схватка, в которой победил Нартуган. Отпраздновать её решили в доме Сарыкожи. Мужчина настоял на этом — ему хотелось принять поражение сына с гордостью.

— Отец, почему я проиграл? Всё же шло по плану…

Мардан очнулся в своей кровати. В комнате горела настольная лампа, её мягкий свет выхватывал из темноты фигуру отца, сидящего напротив. Его лицо было холодным, недовольным.

— Его способность может пожирать магию, точнее, свойства. Первая пуля лишила тень материального тела, поэтому вторая смогла пройти сквозь неё. В следующий раз имей это в виду.