Книга Нартуган: Из огня и магии, страница 117 – Ануар Нурланулы Кошкарбаев

В тот же миг земля под их ногами содрогнулась, и из неё вырвалось ещё одно массивное щупальце. К счастью, им удалось избежать удара. Бике мгновенно отскочила в сторону, а Мардан успел отпрыгнуть назад.

— Не позволяй своим поражениям владеть твоими мыслями. — Голос Бике звучал спокойно, но твёрдо. — С каждым боем ты становился сильнее и пришло время испытать себя снова.

— Но я даже Нартугану одному проиграл, а там с ним рядом будет Далагуд. Этих двоих я точно не потяну.

— Твоя цель — не победить, а не дать Нартугану умереть и продержаться, пока мы не придём. Обещаю, я постараюсь быстро с ними разобраться и дойти до тебя.

Едва она закончила фразу, как из земли вновь вырвалось щупальце — тоньше предыдущего, но куда более проворное. Оно устремилось к ним с пугающей скоростью, разрезая воздух, словно хлыст, готовый схватить свою жертву. Бике мгновенно среагировала, перепрыгнув через него, и на лету успела протянуть своё копьё, пытаясь помочь подростку избежать удара. Но Мардан не успел схватиться за оружие — в тот же миг щупальце резко метнулось в сторону, обвиваясь вокруг его тела, прежде чем он смог увернуться. Рывком оно подняло его в воздух, сжимая всё сильнее. Конаяк фыркнул, наблюдая за этим зрелищем с явным удовольствием.

— Я больше не буду ждать. Иди уже, сопляк. Хватит дрожать перед неизбежным.

Щупальце стремительно скользнуло под землю, исчезая в потрескавшейся почве, но лишь для того, чтобы через несколько мгновений появиться вновь — уже позади Конаяка. Он лениво обернулся, его взгляд скользнул по беспомощному лицу Мардана, и с лёгким рывком он отправил подростка в открытый проём лестницы. Тело Мардана исчезло в темноте, а спустя секунду дверь за ним захлопнулась с глухим ударом. Конаяк, самодовольно проследил за подростком, затем медленно повернулся обратно к Бике.

— А теперь перейдём к нашей главной гостье. — В его голосе звучала насмешка. — Мальчишка не соврал — мы действительно работаем в паре.

— И где же твой водяной дух? — Бике приготовилась к атаке, крепче сжимая копьё.

— Это неважно. Гораздо важнее то, что она умеет делать.

Подняв руки, Конаяк начал тихо читать заклинание на древнем языке, непонятном для Бике. Голос его становился всё более зловещим, а воздух наполнился напряжением, будто сама комната задержала дыхание. И внезапно из земли начали бить фонтанирующие потоки кипятка.

Горячий пар тут же заполнил помещение, превращая его в белую, плотную пелену, в которой невозможно было разглядеть даже силуэты. Всего за несколько секунд стало невозможно видеть что-либо дальше вытянутой руки. Но на этом ловушка не закончилась. Горячая вода продолжала заполнять комнату, уровень поднимался слишком быстро. Чтобы избежать ожогов, Бике мгновенно рванула вперёд, ловко пробежав по выступающему каменному отростку, а затем оттолкнулась и, взмыв вверх, оказалась у потолка. Над головой простирался гладкий, чёрный обсидиан. Размахнувшись, Бике вонзила копьё в каменную поверхность, удержавшись за него, и наконец смогла осмотреться. Едва она поднялась выше, как из стен и пола начали прорастать массивные щупальца, извиваясь, как живые. Они медленно, но неумолимо двигались в её сторону, словно чувствовали её присутствие.

Тем временем Мардан не стал оглядываться. Он двигался быстро, его шаги гулко отдавались эхом в каменной тишине. Поднимаясь по высоким ступеням, он наконец дошёл до массивной двери. Она была значительно больше, чем вход в предыдущую комнату, её высота превышала десять метров. Казалось, что открыть такую дверь в одиночку было невозможно. Но, приблизившись, он услышал странный треск. В следующую секунду перед ним появилась тонкая, едва заметная линия света, которая начала расширяться, медленно распахивая дверь. Когда проход стал достаточно широким, Мардан, не теряя времени, шагнул внутрь.