Книга Скала и ручей, страница 99 – Татьяна Николаева

Отчаянно стараясь не паниковать, Тамара послушно опустилась на крутую осыпь и перестала барахтаться в песчаной мелочи, напоминающей болото. Ноги увязли почти по колено, и при срыве была опасность получить довольно тяжелые травмы.

Еще немного осыпавшись, каменный ручеек и вправду замедлился.

— Отлично, — кивнул Ринат. — Чем больше площадь соприкосновения, тем труднее тебя утопить или утащить вниз. Теперь осторожно вытягивай ноги. По очереди.

Сказать было легко, а вот сделать — не очень. Тяжелые ботинки, снизу доверху набитые такими же камнями, не поддавались, от осколков внутри было больно, а зацепиться и удержаться на месте наверняка — совсем не за что.

— Ты можешь спуститься? — в отчаянии воскликнула Тамара. С силой дернула ботинок из каменного плена, но камни внизу зашевелились, и она, стиснув зубы заскулила от страха и боли.

— Если я спущусь, мы улетим вместе, — покачал головой Ринат. — От тяжести двоих этот лифт поедет только быстрее. Тебе нужно выбраться самой. А я вытащу, когда будешь немного повыше.

С досады всхлипнув, Тамара размазала невольные слезы рукавом по щекам и принялась аккуратно, медленно вытаскивать увязшую обувь. От напряжения заболели колени и руки, судорожно вцепившиеся в склон, пальцы свело судорогой, и главное было не посмотреть вниз, туда, где каменный ручеек исчезал в острых обломках. С трудом освободив одну ногу и ухватившись за крепкую скалу, Тамара подумала, что и в жизни чаще всего происходило именно так. Когда больше всего нужна помощь и поддержка, самый главный человек, тот, чья рука была незаменимой, вдруг остается в стороне или вовсе уходит. И в жизни бывают такие моменты, с которыми нужно справиться самому. Как бы ни хотелось опереться, как бы ни была заманчива чужая, случайная поддержка… никто не будет держать тебя вечно, никто не останется рядом навсегда. А на собственную силу стоит надеяться, и никого не стоит винить в собственном одиночестве.

Как только ей удалось освободиться из болота камней, песка и осколков, крепкие и сильные руки тут же подхватили ее за локти и потянули вверх. На мгновение оторвавшись от земли, она вновь почувствовала под ногами твердые камни, уставшая и испуганная, опустилась на колени и еще долго пыталась отдышаться, с тревогой глядя, как с шумом и грохотом утекают в пропасть каменные ручейки.

Ринат вытащил из рюкзака бутылку воды с серебром, протянул ей. Она с облегчением сделала несколько больших глотков, и будто бы дышать стало легче, исчез сковывающий грудь невидимый обруч.

— Ты молодец, — сказал охотник, задумчиво глядя на трудное место, оставшееся позади. — Первые шаги всегда самые трудные. Дальше будет легче.

Тамара криво улыбнулась и не ответила. Пока они отдыхали, она успела вытряхнуть острые камушки из обуви. Ноги гудели и ныли, как будто она прошла не два километра, а целых двадцать, однако подъем только начинался. Неожиданно Ринат изменился в лице, нахмурился, мрачно поджал губы. Тамара проследила за его взглядом и увидела, как далеко внизу, на границе между тайгой и обнаженной, открытой горной местностью, стоят два человека. Девушка в ярком, даже издалека заметном платке что-то яростно доказывала своему спутнику, размахивая руками и указывая в сторону леса, а тот, в свою очередь, указывал в сторону горного Хрустального кольца.