Книга Вендетта, страница 96 – Ларри Коррейя

Стоило мне выбраться на гравий перед главным корпусом, как лодыжка болезненно напомнила о себе, а мускулы заныли. Все тело до сих пор болело после Мексики, и это не считая приключений в гастрольном автобусе. И того, что мне напинали гномы. Я снял вонючие, пропахшие бензином ботинки, мелкие камушки больно вонзились в чувствительные, перебинтованные ступни. Но я думал не о боли – что о ней думать, тут даже пригоршня аспирина не справится, – все мои мысли занимала встреча с Англичанином.

Он знал Предтечу, Майерса и родителей Джули, я чувствовал это по тому, как он о них отзывался. Эрла я лжецом и убийцей, конечно, не считал, но вот замечания про агента и вампиров были в точку. Если он знал их всех, значит и они должны были его знать – в общем, мне нужны были любые крохи информации.

Я перехватил Предтечу, выходившего из другой машины.

— Надо поговорить. У меня только что была во сне встреча с плохим парнем.

Эрл даже бровью не повел – вот настолько странная у нас была работа.

— Серьезно? Ладно, через пять минут в переговорке – только я, ты и Джули. Мы не знаем, кому еще можно доверять.

— Через десять. Дай хоть бензин смою, пока рак ступней не заработал, или что там от него бывает, – быстро сказал я, потому что отряд Эсмеральды тоже начал выгружаться. Надо было помнить, что любой из них мог оказаться предателем.

— Трата времени, – сказал Купер, вытаскивая из багажника чехол со снайперкой. – Ни одного тролля не подстрелил.

— Ну что ты за пессимист, – зевая, сказала его командир. Странное дело, но в бронекостюме Эсмеральда выглядела не более внушительно, чем в свитере с котятами. – Считай это возможностью полюбоваться пасторальными пейзажами Алабамы.

— Темно было, а потом мы в гетто заехали. Вот это пейзажи, – пробормотал Купер. Он был новичком. Мой ровесник, на пару дюймов ниже, плотный такой, коротко стриженный и в прямоугольных очках. Работал взрывотехником в саперном подразделении, обезвреживающем взрывоопасные предметы. Уйдя в запас, поехал путешествовать и, остановившись где-то на трассе I-15, столкнулся с ужасом на крыльях ночи, жрущим людей. Купер этому ужасу так ловко закинул в глотку нелегальную гранату, что заработал приглашение в К.О.М.

Из водительской двери выпрыгнул Нейт Шэклфорд. Он был самым младшим членом отряда, но ребят нашего телосложения вечно вперед сажают. Я пока не очень хорошо знал младшего брата Джули, но выглядел он приятным, энергичным и скромным пареньком. Он, как и сестра, тоже получился похожим на Сьюзан, правда сходство с Рэем тоже проглядывало. Только без безуминки.

— Поверить не могу, что Майло в одиночку зачистил тот дом!

Купер фыркнул.

— Зачистил он… Да там один тролль сидел!

— А я вас предупреждала, что свидетели всегда преувеличивают! – пожурила их Эсмеральда.

— По телефону клиент говорил очень испуганно. – К нам подошла Джули. Эсмеральда тут же автоматически включила учительницу.

— Новый клиент – это всегда лотерея. В основном они нормальные, но кто его знает, вот так приедешь, а он откроет дверь и голову тебе топором отрубит!

— Ух ты… такое правда бывало? – спросил Нейт.

— Нет… но могло!

Мош, вышедший за Джули, удивленно оглядел нашу без пяти минут военную базу.

— Вот блин… – Стоило ему заметить красно-белый русский Ми-24, стоящий возле ангара, как у него окончательно челюсть отпала. Ну да, мое рабочее место немного отличается от обычного. – У вас «Крокодил» есть?! Круто!