Книга Тайна кошачьего братства, страница 111 – Евгений Фронтикович Гаглоев

Вскоре приехала Лионелла. Она вела себя как скромная и кроткая девушка, но на самом деле была злобной, вероломной колдуньей! Тогда еще никто не знал, что дочь погибшего падишаха занимает не последнее место в иерархии ордена Эсселитов. С ее появлением в королевском дворце начались скандалы и ссоры. Лионелла умело плела козни и интриги, подставляла, предавала, стравливала придворных друг с другом. Так принцесса мстила за смерть своего отца. Вскоре она сумела поссорить принца Антуана с отцом, да так, что Антуан уехал из дворца на другой конец страны и забрал с собой половину королевской армии.

И тут на наше королевство напал Всевелдор. Заручившись поддержкой техномагов из странного мира под названием Глубинные Империи, он сначала одолел принца Антуана и перебил его солдат. Случилось это глубокой ночью. Двери дворца оказались открыты, и враг сумел напасть на спящих людей. Я уверена, что сама Лионелла Меруан приложила к этому руку! Позже Всевелдор напал и на короля Ипполита. Все придворные были уничтожены – и взрослые, и дети. Меня спасло лишь то, что в ту ночь я гостила у короля берберийских кочевников Гамеда Наварро. Преданные королю Ипполиту люди сумели вывезти из дворца лишь двоих детей – маленького принца Конрада, сына погибшего принца Рэма, и дочь первого министра Поллианну. Детей везли ко мне, в страну кочевников, но по пути на карету напали Эсселиты, служившие миледи Лионелле. – Марта подошла к Дарине и положила руку на плечо девочки. – К счастью, принц Конрад не пострадал. Его отбили верные нам люди и доставили к кочевникам. Но маленькая Поллианна бесследно исчезла в ночном лесу… Все эти годы я считала тебя погибшей, пока вдруг совершенно случайно не услышала о пророчестве одной мятежной колдуньи. В нем говорилось о ребенке, выросшем в казенном доме. А казенный дом в тех краях, где ты пропала, всего один – тот самый, которым после войны стала заправлять Коптильда Гранже. Я подумала, что ты все же могла остаться в живых и попасть в этот приют, и начала искать тебя, Дарина. Мне рассказали, что в здешних лесах обитает Братство котов, и я через друзей обратилась к ним за помощью. Коты порылись в архивах и выяснили, кто из детей попал в приют в те страшные дни. К счастью, среди них была лишь одна девочка, а иначе наши поиски усложнились бы. После этого коты начали присматриваться к тебе и одновременно присматривать за тобой. Мы все больше убеждались в том, что ты – именно та, кого мы ищем. Хорошо, что я успела опередить Эсселитов, посланных Лионеллой. Но теперь они тоже знают о тебе и хотят тебя убить.

— Но почему? – испуганно спросила Дарина. – Я ведь не замышляю ничего дурного!

— У тебя великое предназначение, хотя ты сама пока этого не знаешь. Пророчество гласит, что ты сумеешь одолеть Лионеллу Меруан Эсселит, а значит, и самого императора Всевелдора Первого. Ты жила в сиротском приюте, Дарина, видела жестокость и несправедливость. Но то же самое творится по всей стране. Сильные угнетают слабых, богачи насмехаются над бедняками, хотя сами живут за счет их труда. В Империи вот-вот вспыхнет восстание. Всевелдор – лишь подставное лицо. Фактически королевством правит злобная колдунья Лионелла, а он лишь послушно выполняет ее приказы. Ведь Лионелла – верховная ведьма Эсселитов, имеющая связи даже с потусторонними мирами, а Всевелдор – всего лишь человек. И победить Лионеллу Меруан Эсселит можешь только ты – девочка, на которую не действует магия.