Книга Тайна кошачьего братства, страница 103 – Евгений Фронтикович Гаглоев

— Нет! – завопила мертвая ведьма. – Забирай все, что хочешь, только оставь книгу!

Рядом с возвышением возник массивный металлический сундук, испещренный какими-то странными значками. Девочка подняла тяжелую крышку – внутри было полно старинных золотых монет. Дарина никогда еще не видела столько денег. В середине сундука, наполовину погрузившись в россыпь монет, лежал странного вида черный шар, размером с футбольный мяч. Шар, но вроде и не шар. Дарине никогда еще не доводилось видеть таких странных предметов. Поверхность шара состояла из множества пятиугольных граней из черного блестящего стекла, и он весь был покрыт странного вида символами и значками. В глубине необычного предмета мерцал красный огонек, похожий на пламя свечи.

— Забирай! – снова взвыла Амалия.

— Но зачем мне столько денег? – сказала Дарина призраку, захлопнув крышку сундука. – Мне нужна только свобода.

Девочка сунула толстую книгу под мышку и зашагала к выходу из подземного зала. В этот момент боковая стена раздвинулась, и из открывшегося прохода выскочила комендантша Коптильда.

Дарина и ее спутники застыли на месте.

Коптильда держала керосиновый светильник, а на ее плече, подобно потрепанной накидке, висела бесчувственная кухарка Агриппина. Комендантша поставила фонарь на пол, выхватила из-за пояса револьверы и прицелилась в Дарину и Триша.

— А ну, стоять и не двигаться, маленькие вонючки! – крикнула Гранже. – Ну что, детки? Если долго и упорно искать неприятностей на свою голову, то рано или поздно вы их найдете. Так вот, ваши неприятности только начинаются! А теперь, мерзкая девчонка, положи книгу заклинаний на ее законное место и иди сюда.

— Да, – подхватила Амалия. – Пусть вернет книгу на постамент и откроет на той же странице, чтобы я и дальше могла оберегать свое подземелье.

— Но мне нужна эта книга, – робко произнесла Дарина.

— А мне нужно золото! – гаркнула Коптильда Гранже. – И я, в отличие от тебя, сегодня точно получу свои сокровища. – Она шагнула в сторону Дарины. – А ты получишь по заслугам.

В этот момент под ноги комендантше Гранже подкатился брат Акаций, почти невидимый на темном каменном полу. Комендантша споткнулась о кота и с грохотом повалилась лицом вниз. Раздался треск стекла, светильник мгновенно погас, а затем одновременно выстрелили оба револьвера.

— Бежим! – во весь голос крикнула Дарина.

С книгой заклинаний под мышкой она бросилась в тот коридор, откуда только что появилась Коптильда. Триш, Пима и брат Акаций рванули вслед за ней.

— Стойте, гады! – завопила в кромешной тьме комендантша. – Ну я вам покажу, когда выберусь отсюда! Вы у меня надолго запомните эту ночь!

Ведьма Амалия взвыла от бессильной ярости, и ее крик перекрыл даже громовой голос Коптильды.

Огонек свечи бешено дергался на фитиле, отбрасывая мечущиеся тени на стены подземного коридора. Дарина и мальчишки добежали до комнаты с копьями, затем – до комнаты с шахматным полом. Решетка, преграждающая путь, оказалась, к их радости, разломанной. Наконец ребята очутились у тайного входа, скрытого дубовым буфетом, и почти вывалились из тоннеля в подвал.

— Ух, насилу спаслись! И что теперь? – тяжело дыша, воскликнул Триш.

— Бежим к котам, – сказала Дарина. – А потом, если они и в самом деле освободят нас от ошейников, спрячемся в лесу!