Книга Вечные Пески. Том 4, страница 115 – Лео Сухов

Соображал я по-прежнему плохо, но общий посыл кое-как уловил.

— Предлагаешь большую часть пути до Эарадана пройти по Разлому? — догадался я.

— Верно! Как думаешь, демоны смогут спуститься вниз? — озабоченно уточнила Саринилана.

И даже голову вбок наклонила, как любопытная птица. В исполнении статной горделивой девицы выглядело забавно. Я бы улыбнулся, но сил на эмоции до сих пор не было.

— Демоны туповаты, — ответил я девушке. — Если сразу не видят прямого пути к цели, то и не найдут. Мы как-то оборонялись на складе в Илосе. Окопались в караульном помещении под потолком. Лестница наверх шла вдоль стены. Так вот, те же песчаные люди не сразу поняли, что надо по ней подниматься… Если уйдём в Разлом, они, возможно, не разберутся, как спуститься.

— Значит, надо двигаться к этому спуску? — уточнил Тадар, задумчиво сжав в кулаке седую бороду.

— Да, — кивнул я. — И добраться туда следует не за три дня. Вот только… Хватит ли у нас припасов для того, чтобы пройти по Разлому?

Были б мы пешком, путь по дну Разлома и вовсе стал бы невыполнимой задачей. Но все мы ехали на переханах, а нашу поклажу тянули двужильные гнуры. Вот только… Воды-то в Разломе нет. И еды для танаков, переханов и гнуров — тоже. А сможем ли мы дотащить поклажу на своих плечах? А даже если всю поклажу бросим, то дойдём ли без еды и воды?

Поголовье животных и так мало-помалу редело. Многие уже ехали на переханах по двое. Да и танаков потеряно оказалось много. Они, конечно, если погибали в пути, не пропадали зря — мы их съедали. Но для кочевников такое было страшным расточительством. В чём-то едва ли не оскорбительным.

Жаль, другого выхода видно не было. Проверив запасы и договорившись экономить, мы решили пойти на очередной риск.

Переханов гнали, не жалея ни себя, ни их. Гнуры, впряжённые в телеги, хрипели, выбиваясь из сил. Я понимал, что животные при таких нагрузках могут не выдержать. И всё же надо было вывести доверившихся мне людей из-под удара орды, которая, похоже, вовсю зачищала земли вдоль Разлома. И у нас было подтверждение этому.

По пути мы наткнулись на разорённое стойбище. Оно лежало прямо на пути: шатры разодраны, телеги перевёрнуты. А над всем этим запустением стояла тишина, от которой становилось не по себе. Кто-то из кочевников машинально потянулся к лукам. Кто-то придержал перехана, хозяйственно высматривая скотину. Тадар, ехавший рядом, повернулся ко мне, ожидая решения.

— Едем дальше, — сказал я седому старейшине. — Мёртвых тут нет, а добра у нас и так хватает.

Он кивнул и принялся отдавать приказы своим. Не сказать, что кочевники были рады такому решению, но подчинились. Колонна пошла дальше, огибая мёртвое стойбище. Я слышал, как кто-то из молодых выругался, но голоса быстро стихли. Очень уж угнетали эти коллективные могильники, лишённые мертвецов. И очень уж давил мой запрет искать добычу на уроженцев местных земель.

Второе разорённое стойбище попалось скоро, через гонг. Всё то же самое — разломанные телеги, поваленные шатры и следы крови повсюду. Я даже не сбавил шаг. Кочевники скрипели зубами, но больше не оглядывались.

Вообще-то я думал о том, чтобы поискать тех же переханов. Наверняка многие из них сумели сбежать от демонов в царившей сматохе. Жаль, не хватало времени обыскать окрестности на предмет потерявшихся животных. Для нашего воинства каждая чаша была на счету.