Онлайн книга «Страж империи»
|
— Почему – жаль? — Потому что льет воду на мельницу турок! «Лучше чалма, чем тиара» – его слова! – Алексей задумался. – О, он за них поплатится… поплатился бы… поплатился там… — Что-то путано ты говоришь, о, супруг мой! А Луке Нотаре сейчас не позавидуешь – сын-то его утонул. Самый любимый, младший – Мануил. Тот, что спас нашего Сеньку. — Мануил… – негромко повторил Алексей. – Он не только Сеньку спас… Так ты говоришь, тело так и не нашли? — Нет. Ведь тогда поднялась буря. Внезапно – вот ничего не было и вдруг – шквал! А потом снова солнышко… а мальчишка так и не вынырнул – многие видели. Утонул, чего уж. Хотя, знаешь, говорят, Нотара все-таки надеется… надеется на чудо. Наш общий друг, отец Георгий из церкви Хора, говорил, что дука приходил молиться… молился во здравие младшего сына! — Мануила? — Его. — Быть может, он не зря молится. Ксанфия вздрогнула и пристально взглянула на мужа: — Слушай-ка, о, супруг мой. Мне кажется, ты какой-то странный! Какие-то непонятные речи ведешь… извини, если обидела. Улыбнувшись, Алексей обнял жену и крепко поцеловал в губы: — Бог дал мне тебя. И никто никогда этого меня не лишит. Никто и никогда, слышишь? — Я же говорю – странные у тебя речи… Ой! Зачем ты щекочешь меня? — Так… — Перестань… щекотно… ой… Ты что делаешь? Сейчас Сенька проснется, услышит… — Сенька уже большой… все понимает… — Ах… Они любили друг друга всю ночь, до утра, и Алексей видел – в зеленовато-синих, как море, глазах Ксанфии стояла бурная радость. Да он и сам был рад не меньше супруги. Ксанфия… Семья… дети… Он наконец к ним вернулся, вернулся, чтобы сохранить этот мир! — Хочу сказать тебе, милая, – тихо шепнул он уже утром. – Я очень тебя люблю. Только тебя. И еще… — Что – еще? — Может быть, я снова исчезну… на этот раз, надеюсь, что ненадолго. — Снова пойдешь туда? — Не совсем так… Ксанфия вздохнула: — И когда тебя ждать? — Когда? Завтра спрошу Филимона. — Господи… Неужели на этот раз хоть кто-то еще что-то знать будет?! Имперский советник Филимон Гротас, веселый и уже слегка выпивший, сидел во главе стола, как положено почетному гостю. Служанка разносила вино и закуски, пахло пряностями и жареной рыбой. Кто-то из близнецов – ну конечно же Лука – под общий смех рассказывал очередную веселую сплетню, в лицах изображая некоторых вельмож. Советник хохотал громче всех, но все же притворно хмурил брови и с деланой суровостью грозил рассказчику пальцем: — Ох, дождешься ты когда-нибудь на свою шею, парень! Утомившись от выпивки и еды, гости вышли во двор, кто-то пел, кто-то слушал, остальные разбрелись парами. Улучив момент, Алексей подошел к Гротасу и спросил прямо: — Сколько времени я могу посвятить себе? Филимон поджал губы: — В лучшем случае – пару-тройку недель. Сам понимаешь, промедление смерти подобно. Ну еще бы! Протопроедр понимал это лучше, чем кто-либо другой, включая самого советника. — Значит, пара недель… Хорошо. Могу я посвятить их своим личным делам? — Ну конечно! Ты вполне заслужил это. – Филимон Гротас хрипловато рассмеялся. – Займись, наконец, домом, красавицей женой… Эх, завидую тебе, Алексий, честно сказать – завидую. Молодости твоей и вместе с тем опыту… У тебя так много еще впереди! Так много всего… м-м-м… — Гнусного, – смеясь, подсказал Алексей. – Ибо что еще может быть в нашей работе? |