Книга Песнь Первого клинка, страница 189 – T. C. Эйдж

* * *

Он тихонько вышел из цитадели и поплелся через весь город в свою комнату над таверной. Через несколько часов внизу уже собралась веселая компания. Йоник прислушался: они громко обсуждали турнир и только что объявленное расписание.

Он спустился. На улице было уже темно, снаружи у коновязи стояли лошади, о чем напоминал терпкий запах навоза, врывающийся в таверну каждый раз, когда кто-то открывал дверь. Йоник на секунду вспомнил о Тени, которая сейчас спокойно отдыхала в городской конюшне. Запах лошадиного навоза он переносил легко, даже любил его. «Лошадиный дух все лучше человеческого», – подумал он.

В самой шумной компании было человек десять: все в кожаной одежде, потрепанной и грязной, и в плащах, чтобы не замерзнуть. Рабочие со стройки неподалеку. Йоник их уже видел.

Он подошел поближе. К ним присоединялись и другие посетители. Строители, похоже, сорвали с какого-то столба расписание состязаний и теперь обсуждали его со свойственным не вполне трезвым людям оживлением. Йоник заметил расписание издалека и незаметно взялся за свой кинжал из божественной стали, спрятанный под плащом, – так он видел на порядок лучше. Он поискал глазами четвертую группу.

Его первый поединок будет против Сэма Гаррика через два дня. «Счастливчик Сэм», – подумал Йоник с насмешливой улыбкой. Он посмотрел дальше и увидел в списке свой поединок с Алероном Дэйкаром – последний в группе, через три недели.

Из-за того, что участников было много, а поединков еще больше, в день запланировали по четыре-пять состязаний. «Отличное развлечение для народа, когда рядом вот-вот грянет война», – подумал Йоник.

Он вернулся в свою комнату и улегся на кровать. Внизу, под одной из расшатанных досок, был спрятан Клинок Ночи. Он достал его и растворился в темноте, закрыв глаза. Он чувствовал, как сила наполняет его, – настоящее блаженство. Он часто так делал, одержимый этим ощущением. Тело Йоника заволокла легкая дымка. Он крепко держался за черную рукоять, пока не почувствовал, что больше не может. Тогда он выпустил клинок, отдышался и, собравшись с силами, снова взялся за него. Он повторял этот ритуал раз за разом, стараясь укрепить свою связь с клинком, подчинить себе его древние магические силы.

«Я никогда с тобой не расстанусь, – думал он. – Я не позволю им забрать тебя».

Он вдруг отпрянул и спешно спрятал меч обратно под половицы. В голове звучали слова Джеррина: «Используй клинок только в крайней нужде. Держи его в секрете. Не поддавайся искушению».

Йоник бросил взгляд на меч из божественной стали, который ему выдали для турнира. Он тренировался с ним, но это было совсем не то. Ничто не сравнится с клинками Вандара. Сколько людей смогли удержать их в руках? Скольким вообще выпадала такая возможность?

«Только я оказался достоин».

В его воображении тут же всплыл образ: Амрон Дэйкар с Мечом Варинара в руке, с легкостью и мастерством поднимающий этот огромный клинок.

«И еще он… – Йоник сокрушенно опустил голову. – А я все отнял».

Элион сидел на балконе огромного амфитеатра и наблюдал за поединками второго дня.

Он уже видел, как Алерон легко победил сэра Годфри Уилмара – молодого рыцаря из Варина, который приехал на турнир, чтобы показать мастерство и прославить свой род, но и не рассчитывал, что сможет тягаться с сильнейшими.