Книга Песнь Первого клинка, страница 191 – T. C. Эйдж

— Не понимаю, почему все так всполошились, – пробормотала Мелани, скромно усаживаясь рядом с Элионом. Она, как обычно, не выказывала совершенно никакого интереса к тому, что приводило в восторг всех остальных, и, возможно, именно поэтому Элион находил ее компанию такой приятной.

— Похоже, вас совсем не очаровывают светлые волосы и золотистые глаза, миледи?

Она посмотрела на него.

— Нет, Элион. Я предпочитаю брюнетов и, должна сказать, люблю серебристо-голубые глаза.

Он улыбнулся. Ему захотелось поцеловать ее. Эти нежные губы, которые он уже пробовал на вкус. При мысли об этом у него защемило в груди, но он отвернулся и посмотрел на Сэма Гаррика, который посылал толпе воздушные поцелуи.

Элион сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. С тех пор как они приехали в Варинар, Мелани уже несколько раз бросала ему подобные двусмысленные замечания, и он изо всех сил старался не наделать глупостей. В замке ее разместили в паре дверей от его покоев, и ночью она всегда оставалась одна. Элион легко мог постучать к ней и напроситься в гости. Он был уверен, что она его не прогонит.

«Нельзя, – подумал он. – Может, после турнира я и смогу заняться личными делами, но сейчас я нужен Алерону, я должен ему помочь».

На арену, прервав размышления Элиона и самозабвенное хвастовство Сэма Гаррика, вышел второй воин. Его встретили куда прохладнее: ни вздохов, ни визгов, лишь приглушенный гул любопытства.

Юноша оказался высоким – в нем было без малого шесть с половиной футов. Длинные темные волосы неукротимо вились в разные стороны, а кожу словно подернул иней. По его худому подбородку можно было понять, что он не очень мускулистый, хотя доспехи из божественной стали скрывали телосложение.

По правде сказать, на жеребьевке Элион рассмотрел его даже лучше. Этот Фицрой Ладлэм появился словно из ниоткуда. Он принадлежал какому-то мелкому рыцарскому роду, который переживал не самые лучшие времена. Этому юноше – по прикидкам Элиона ему было чуть больше двадцати – хотелось восстановить честь семьи и, может быть, даже попасть в рыцари Варина, как его отец. Но увы. Ладлэм угодил в самую сложную группу, и, даже если он выступит хорошо, ему вряд ли удастся пройти далеко. И все же его появление встретили сдержанными аплодисментами.

— Думаю, он вам должен больше понравиться, миледи, – весело заметил Элион, обращаясь к леди Мелани. – Мрачный, серьезный брюнет, и глаза у него серебристо-голубые, если я не ошибаюсь. Такие рыцари вам по душе?

Мелани слегка улыбнулась.

— О да, сэр Элион. Он нравится. Он ведь немного похож на вас.

Элион усмехнулся, а потом нахмурился и еще раз взглянул на Ладлэма.

— Вы считаете? – Он присмотрелся внимательнее. – Ну да, похож. Просто тощий я.

— Или необычайно тощий Алерон, потому что просто тощий Алерон – это вы.

— Вот и нет. Если верить моей сестре, я порядком раздобрел.

Мелани засмеялась.

— Вы не толстый, Элион. Хотя откуда мне знать, если я видела вас только в одежде?

Ее глаза блеснули, и она отвела взгляд. Элион снова почувствовал проклятое волнение где-то в животе.

— Это ведь последний поединок на сегодня, верно? – спросила Амилия, которая сидела в кресле в передней части террасы.

— Да, принцесса.

Она громко вздохнула.

— Слава богам. Это было так утомительно, я еле выдержала. И до следующего этапа еще три недели? Боги, как же вы все это переносите?