Онлайн книга «Призрак крепости Теней»
|
— Нет, сэр, – пробормотала Шаска, и это вызвало у них улыбку. — Думаю, было бы неплохо узнать и твое имя, – сказал Лансел, откидывая заиндевевший капюшон. – Мне кажется, невежливо все время называть тебя «девочка». Любое подойдет, хоть придуманное. Оба рыцаря выжидающе посмотрели на нее. Она, конечно, не хотела раскрывать правду о том, кто она такая, но ее имя все равно ничего бы им не дало. — Шаска. Стоило сказать вам раньше, извините. — Мы поклялись не спрашивать, Шаска. – Лансел улыбнулся и, сняв плащ, повесил его сушиться. Под ним оказалась дорожная одежда из темной кожи и шерсти, облегавшая складную фигуру. – И не волнуйся, не рассказывать мы тоже поклялись. Они поужинали хлебом с сыром, и за это время темнота совсем неприветливо сгустилась. Шаска нашла себе довольно уютный уголок среди обвалившихся камней и наблюдала, как тени танцуют и извиваются на стенах под тревожную мелодию, насвистываемую ветром. Проносясь сквозь башню и просачиваясь в щели в разбитой дубовой двери, он издавал призрачный, жутковатый звук, а огонь принимал соответствующие ему очертания. Тени вытягивались, изгибались и тянулись к Шаске, пока она погружалась в сон, и в ее снах они снова менялись, вырастая и становясь больше. Треск костра усиливался, словно приближаясь. Вдруг она оказалась в лесу, густом и непроходимом. Она увидела впереди нечто, появившееся из-за ветвей, – огромную темную фигуру, безликую и бесформенную, если не считать смутных человеческих очертаний. Тень двинулась вперед, а Шаска попятилась, споткнулась о корень и упала в грязь. И когда Шаска подняла глаза, призрак уже стоял над ней, и его лицо постоянно менялось. Модрик, потом Куинтан, потом Боргин и Гриффин, и Седрик тоже, и другие – все, кто смотрел на нее с вожделением на протяжении многих лет. Она отпрянула, но тень продолжала приближаться, издала вдруг резкий кудахтающий смех – жуткий звук, похожий на смешение дюжины разных голосов. «Не подходи, – предупредила Шаска. – Не подходи ко мне». Но смех становился только громче, а существо – все больше. «Лучше отойди. Отойди, или я убью тебя». Очертания и тени заволокли ее взор, и внезапно деревья исчезли и леса больше не было, а она оказалась в комнате, в спальне и в палатке одновременно. Они менялись так же быстро, как лица и голоса. Модрик. Куинтан. Гриффин. Пространство вокруг словно начало сжиматься, а Шаска все пятилась, пока внезапно не почувствовала в руке что-то холодное, твердое и смертельно опасное. Она посмотрела на сверкающее, слегка запотевшее лезвие и ощутила невероятную силу и решимость. «Ты больше не прикоснешься ко мне! – взревела Шаска, замахиваясь на тень, которая извивалась, кружилась и визжала. – Никогда! Никогда!» Шаска отогнала тень, победоносно выставив вперед клинок, но та не исчезла, не совсем. Вместо этого она задержалась вдалеке, мягко пульсируя на периферии зрения, прежде чем превратиться во что-то более глубокое, темное и древнее. «Кто ты? – крикнула Шаска, и ее голос эхом разнесся по огромному залу. – Что ты такое?» Тень не ответила, но приняла форму фигуры в плаще. Шаску охватил первобытный ужас, но тут она почувствовала, как что-то еще укрепляет ее дух изнутри. Она увидела, что кинжал в ее руке превратился в огромный светящийся меч – такой яркий, что она едва могла смотреть на него. Шаска выставила его навстречу ужасу, ожидавшему ее впереди. «Отойди! – предупредила она. – Не подходи ближе! Возвращайся в тень! Тебе здесь не место!» |