Книга Призрак крепости Теней, страница 191 – T. C. Эйдж

— Если таков твой приказ, брат, разумеется, я подчинюсь. – Леди Сесилия Блейквуд низко поклонилась, затем взмахнула плащом и повернулась. – Сэр Элион, пойдемте со мной.

Они вместе вышли на холодный утренний воздух, вслушиваясь в отдаленные звуки осады. Она продолжалась уже пару дней, хотя пока без заметного успеха. Несмотря на прекрасные детализированные планы лорда Кастора, Райлиан решил действовать иначе. Сначала они вытащили огромные катапульты и требушеты, чтобы посмотреть, какой урон могут нанести издалека. Оказалось, небольшой. Оборонительные орудия на зубчатых стенах Болотной крепости в сочетании с преимуществом в высоте обеспечивали расаланцам впечатляющую дальнобойность. Снегопады также не помогали: двигать и без того тяжелые орудия по снегу весьма затруднительно. Некоторые из них уже попали под огонь и теперь лежали в виде обломков дерева и железа на склонах к югу и востоку от крепости.

Рассматривали и подкоп, и возможную скрытую атаку через канализацию и туннели с северо-западной стороны. На ежедневных совещаниях обсуждали множество вариантов, но похоже, что в конечном итоге они все же задействуют план Кастора. Полномасштабный штурм. Огонь из требушетов и катапульт, осадные лестницы, Кулак Тукора, разносящий ворота… Они используют нерабочие макеты осадных орудий, изобретенные Кастором, чтобы ночью вызвать на них огонь и посеять неразбериху. Предполагалось, что крепость быстро падет, если на ее стены взберется несколько тысяч воинов. Это будет стоить жизней, без сомнения, сотен жизней, но позволит быстро завершить осаду и обратить взор на север, чтобы продолжить завоевание.

— Вы хорошо помните тот вечер, сэр Элион? – спросила Сесилия, когда он сопровождал ее по лагерю. Она взяла Элиона под руку, чтобы не поскользнуться. – Мне показалось, что вы тогда немало выпили.

Он вел Сесилию по большому участку мокрого снега, стараясь выбрать самый чистый путь.

— Несколько человек убили, когда во время переговоров началась стычка. Мы пили за их память, за то, чтобы они вознеслись в Вечные чертоги. Полагаю, не стоит объяснять вам, леди Сесилия, какими бурными порой оказываются подобные мероприятия.

— Вы правы, – согласилась она. – И мне следовало бы сообразить, что лучше не предлагать вам виски. Я не оценила, как много вы уже успели выпить, сэр Элион. Это моя ошибка.

— Все в порядке. Мне довольно хорошо знакомо это ощущение, когда вечером ты теряешь самообладание, а на следующее утро просыпаешься как в тумане, совершенно не понимая, что произошло. Стыдно признаться, но половина моей жизни в Варинаре прошла именно так.

— О, в этом нет ничего постыдного. Почему бы вам не использовать свое имя и положение, чтобы повеселиться?

— Я так и думал, миледи. Хотя сейчас все изменилось. Мой брат убит, а Север в большой опасности. Мне следовало бы строже относиться к себе. У меня сохранились смутные воспоминания о встрече с вами, но не более того. Следующее, что я помню, – это то, что я проснулся в своей постели через несколько часов после рассвета. – Он издал короткий смешок. – К счастью, я был один. И на том спасибо.

Сесилия посмотрела на него и усмехнулась:

— Вы рады? Я полагала, что это стало бы полным разочарованием для такого человека, как вы.

Он решил не отвечать, и они пошли дальше, огибая лужи снежной каши и проходя мимо выстроенных в ряд палаток. Элион не был уверен, купилась ли Сесилия на его ложь, но знал, что он сделал все возможное, чтобы ее убедить. Через некоторое время они миновали рыцарский лазарет, на который Сесилия бросила беглый взгляд.