Книга Любимая книжница императора, страница 34 – Таша Тонева

Легенда закончилась. Я тихо всхлипнула, переворачивая последнюю страницу.

— Как красиво, — прошептала, глядя на догорающий костер.

Дракон шумно вздохнул, соглашаясь со мной.

Мне не хотелось вставать. Возле дракона было так приятно, так спокойно сидеть, словно все мои страхи и проблемы растворились разом от его присутствия. Такое странное, непонятное чувство умиротворения, когда все хорошо, что мне хотелось продлить эти ощущения.

Это и сыграло со мной злую шутку. Я смотрела на огонь, дракон тоже не двигался. И постепенно меня сморило. Я и сама не заметила, как голова привалилась щекой к теплой чешуе и глаза закрылись под мерное дыхание огромного могучего зверя.

Сознание вернулось неожиданно.

Тепло. Ритмичное легкое покачивание. Глухой стук сердца где-то очень близко.

Я медленно открыла глаза и с удивлением поняла, что больше не лежу на теплой чешуе, а нахожусь на руках. На руках императора!

Он спокойно и уверенно, будто так и должно быть, нес меня по спящему дворцу. Мы уже были в коридоре, ведущем к моим новым покоям.

Ужас и стыд накатили с новой силой. Я заснула? Рядом с драконом?

От стыда мне захотелось провалиться сквозь землю. Я беспомощно заворочалась, пытаясь высвободиться, опустить ноги на пол.

— Шшш… — тихий властный голос императора прозвучал прямо у моего уха. Его руки, обнимающие меня, лишь чуть сильнее сжались, не оставляя возможности для сопротивления. — Не дергайся, Олалия.

Он без лишних слов подошел к двери моей комнаты, которая сама собой бесшумно отворилась перед ним, и переступил порог. Только тогда он медленно, бережно опустил меня на ноги.

Я пошатнулась, все еще ощущая тепло его рук и головокружительную нереальность происходящего. Может я сплю и мне снится такой невозможный сон?

Но нет, это была реальность.

Я не знала, куда смотреть. На него было невозможно. Глаза уперлись в узор на ковре.

— Ваше Величество, — выдохнула я, чувствуя, как сердце пытается вырваться из груди.

Это был не самый подходящий момент, но другого могло и не быть.

— Я… я хотела просить вас… отпустить меня. Домой…

Возникла пауза, во время которой я тысячу раз отругала себя за подобную поспешность и бестактность. Но что еще мне было сказать?

А затем император вдруг мягко, но неумолимо приподнял мой подбородок своими сильными пальцами, заставив встретиться с ним взглядом. И в глубине его человеческих глаз я снова увидела того самого дракона — древнего и всевидящего.

— Хорошо, — произнес он спокойно, без тени удивления. — Я отпущу тебя, Олалия.

Облегчение, острое и болезненное, накрыло с головой. Но оно длилось лишь миг.

— Когда? — прошептала я, все еще не в силах отвести взгляд от его пылающих глаз.

Его губы тронула та самая, хищная и опасная улыбка.

— Когда закончится отбор, — ответил он непреклонно. — Тогда ты сможешь покинуть эти покои.

Отбор. А сколько он еще продлиться?

Дракон просто откладывал мой уход, играя со мной, как кот с мышкой. Но прежде чем я успела что-то возразить, понять, найти слова для новой просьбы, он наклонился и поцеловал меня.

Его поцелуй был не таким, как в саду. Это была… метка. Властное, глубокое прикосновение, которое ставило точку в нашем разговоре. Печать собственности дракона. Его дракона…

Он оторвался, еще мгновение смотря на мое ошеломленное лицо, затем развернулся и вышел. Дверь закрылась за ним с тихим шорохом. А я осталась в еще более растрепанных чувствах, чем была утром…