Книга Принц ночной крови, страница 81 – Молли Чан

Я нервно сглотнула. Он все знал. О видениях, о магии…

— Не носи ее, если она тебе мешает, – добавил Сиван со смехом.

— Но вдруг по метке феникса во мне узнают твою невесту? Девушкам запрещено сражаться, и меня казнят за то, что я проникла в армию.

— Тебя не тронут, Фэй, – возразил Сиван, протягивая ко мне руку. – Я не позволю.

— Я сама могу за себя постоять, – проворчала я, помогая ему встать на ноги.

— Если ты стала охотницей, полагаю, ты умелая лучница?

— Если бы мой отец не учил меня тому, что всю славу в так называемых мужских занятиях следует уступать принцу, я бы превосходила тебя во всем, и все знали бы меня не как твою невесту, а как богиню лучниц Фэй.

Низкий глубокий смех Сивана наполнил палатку. В уголках его глаз собрались морщинки, и его лицо казалось ярче обычного.

— Всерьез считаешь, что ты лучше меня? – спросил он, расправляя плечи и подходя ближе.

Я не дрогнула. Высоко подняла голову и встретила его взгляд.

— Я это знаю наверняка.

— Что ж, тогда почему бы нам не сразиться еще раз?

Я покосилась на его лук, отделанный серебром, уже стоявший рядом. Он с самого начала собирался бросить мне вызов в стрельбе. Меня сковал холодный страх. Это какая-то проверка? Он подозревает о моей магии? Но если я сейчас откажусь, это покажется подозрительным…

— Ладно, – проворчала я. – Победитель забирает лук.

Сиван проследил за моим взглядом.

— Ты же помнишь, что он один из пары?

— Помню.

— Жалеешь о том, что оставила его?

Сиван коснулся моей руки, и у меня перехватило дыхание. Казалось, мы говорили уже не о луке. Темные глаза Сивана, чарующие и прекрасные, смотрели на меня…

— Ваше высочество! – позвал Цайкунь, подбегая к нам.

Я быстро отвернулась и надела свою повязку, краем глаза заметив, как Сиван нахмурился. Он хотел было махнуть рукой, приказать ему уйти, но вдруг замер. Наверное, увидел слезы, мерцавшие в глазах Цайкуня.

На секунду все как будто затихло. А потом Цайкунь всхлипнул.

В этот момент я поняла: сейчас все изменится бесповоротно.

— Первая армия… Мой отец… – Голос Цайкуня надломился. – Он со своими войсками заперт в Чанчуне. Их окружили. Им нужно подкрепление. Немедленно.

38

Я не увидела Сивана ни назавтра, ни на следующий день. После каждой тренировки я вызывалась отнести мечи в оружейную, чтобы пройти мимо конюшни ради призрачного шанса увидеть там принца, но чем больше чего-то желаешь в жизни, тем дальше оно ускользает. Как же все изменилось! В детстве меня раздражало, что Сиван вечно следовал за мной, как привязчивый щенок.

Теперь мне постоянно хотелось его видеть.

Как неловко…

Цайкунь тоже пропал вместе с горсткой старших командиров и военных советников. Все, к кому прислушивался Сиван, все, чье мнение играло роль в принятии серьезных решений, исчезли из лагеря.

Паника среди нас нарастала, закипая подобно маслу на горячей сковородке. Я никому не рассказывала о том, что услышала на той поляне за деревьями, но напряжение витало в воздухе, словно все предчувствовали наступающую бурю, ощущали холодное дыхание смерти.

Я смотрела на друзей и знакомых, с которыми проводила все время от рассвета до заката. Цайкунь всего себя посвящал нашим тренировкам, но четыре месяца – слишком короткий срок для того, чтобы превратить мальчишек в мужчин, простой народ в воинов. Мы не были готовы поддержать Первую армию.