Книга Экзамен на прочность, страница 24 – Елена Анохина

Что это за доказательства? Где они? И как они могут помочь ей сейчас, когда Демидовы уже начали свою охоту?

Рощин молча вел машину, его профиль в свете приборной панели казался высеченным из камня — резкие черты, глубокие морщины у глаз, жесткая линия рта. Он не смотрел на нее, но Настя чувствовала его напряжение в каждом движении рук на руле, в том, как его пальцы слегка постукивали по кожаному ободу.

— Вы знали, — тихо сказала Настя, не отрывая взгляда от мелькающих за окном огней. Голос ее звучал хрипло, будто она долго не говорила. — Вы знали, что бабушка работала на Демидова. Что она что-то скрывала.

Рощин вздохнул, крепче сжал руль.

— Я подозревал. Но не знал наверняка. Ваша бабушка была... осторожна. После того как она ушла от Демидова, она исчезла. И я не мог найти ее, пока не узнал о вас.

Настя почувствовала, как в груди что-то сжимается. Бабушка — ее тихая, строгая бабушка, которая растила ее в деревне, пекла пироги с яблоками и рассказывала сказки перед сном, — была частью чего-то темного, опасного. И теперь это прошлое настигало ее.

— Почему? — спросила она, глядя на свои пальцы, вцепившиеся в край сиденья. — Почему вы решили помочь мне?

Рощин на секунду оторвал взгляд от дороги и посмотрел на нее. В его глазах Настя увидела что-то, что заставило ее замолчать.

— Потому что я знал вашего отца.

Тишина в машине стала густой, как смола. Даже шум двигателя казался приглушенным, словно мир вокруг них затаил дыхание.

— Он работал на Демидова. Был его правой рукой. Пока не узнал слишком много.

Настя почувствовала, как сердце замерло.

— Что... что он узнал?

Рощин резко свернул на пустынную дорогу, ведущую к старому промышленному району. Фары выхватывали из темноты разбитый асфальт, покосившиеся заборы, заброшенные склады с выбитыми окнами.

— То, что Демидовы строили свою империю на крови. Поддельные документы, махинации с недвижимостью, исчезновения людей. Ваш отец хотел все это предать огласке. Но...

Он не договорил. Не нужно было.

— И бабушка...

— Она взяла доказательства. И спрятала их. Но не успела передать их кому-то, кто мог бы помочь. Потому что Демидов нашел ее.

Настя закрыла глаза. В голове всплывали обрывки воспоминаний: бабушка, сидящая у окна с фотографией в руках, ее грустный взгляд, редкие слова о том, что

«не все в этой жизни справедливо»

Теперь эти слова обретали новый, страшный смысл.

— А теперь они думают, что эти доказательства у меня.

— Да. И они не остановятся, пока не убедятся, что правда никогда не выйдет на свет.

Машина резко остановилась перед заброшенным складом. Рощин выключил фары, и темнота поглотила их.

— Почему мы здесь? — голос Насти дрогнул.

Рощин достал из кармана маленький фонарик.

— Потому что здесь ваша бабушка оставила кое-что для вас.

«Этот склад... Он выглядит так, будто его покинули десятилетия назад. Разбитые окна, ржавые ворота, запах сырости и плесени. Как бабушка могла связаться с этим местом? Что она могла здесь спрятать?»

Она шла за Рощиным, стараясь не отставать. Каждый шаг отзывался эхом в пустом пространстве. Ветер свистел в щелях стен, будто предупреждая об опасности.

«А если это ловушка? Что, если Демидовы уже знают, что мы здесь?»

Но Рощин двигался уверенно, будто знал каждый угол этого места. Он остановился у старого металлического шкафа, покрытого слоем пыли, и потянул за ручку.